Wordle valmistautuu NBC:n tv-sovitukseen - muistetaan, miten se alkoi

NBC mukauttaa Wordle-ohjelman televisio-ohjelmaksi sen jälkeen, kun NYT kertoi, että formaatti on valmis lähetettäväksi, Savannah Guthrie isännöi sitä, Jimmy Fallon's Electric Hot Dog on mukana tuotannossa ja ensi-ilta on suunniteltu vuodelle 2027. Kuvaukset tapahtuvat Manchesterissa, Englannissa, ja kilpailijoille on luvassa rahapalkintoja, ja alkuperäisen pelin nimi, estetiikka ja kirjasintyyppi säilytetään ruudussa.

Ohjelma on NBC:n ja Fallonin yrityksen Electric Hot Dogin yhteistuotanto. Guthrie juontaa tällä hetkellä TV-kanavan aamuohjelmaa Today, ja Fallon kehystää castingin tärkeimmäksi syyksi kanavan siirtymiselle eteenpäin.

"Minulle on suuri kunnia työskennellä Savannah Guthrien kanssa tässä ohjelmassa. Hänessä on se harvinainen yhdistelmä älykkyyttä, charmia ja lämpöä, joka saa kaikki tuntemaan itsensä heti tervetulleeksi. Ja hän selvästi tietää, miten show'ta juontaa. Olen superylpeä ja onnellinen, ja mielestäni kehitimme vankan pelin prime time -aikaan."

- Jimmy Fallon

NBC ei ole kertonut tarkemmin formaatista, mutta kilpailijat kilpailevat rahasta ja lähetys perustuu alkuperäiseen Wordlen visuaaliseen ilmeeseen. Peruspalapeli antaa pelaajalle edelleen kuusi arvausta viiden kirjaimen sanan löytämiseksi, ja sovelluksen sisäinen vertailumittari on käytettyjen arvausten määrä. Suunnittelukysymyksenä on, miten tämä kierros venytetään puolen tunnin mittaiseksi parhaaseen katseluaikaan. Luulen, että formaatti tarvitsee tyrmäysrakenteen, jossa panokset nousevat kierrosta kohden, koska alkuperäinen silmukka kestää korkeintaan kolme-neljä minuuttia, eikä yksi ruutu riitä koko ohjelmaksi.

Kuvaukset viivästyivät aiemmin tänä vuonna Guthrien äidin Nancy Guthrien katoamisen jälkeen helmikuussa. Savannah Guthrie otti pidennetyn virkavapauden ja palasi Todayn palvelukseen huhtikuussa. 84-vuotias on edelleen kateissa. Ensimmäisen kauden casting on nyt käynnissä, ja ensi-ilta on suunniteltu vuodelle 2027.

Itse peli sijoittuu pidemmän mainoskaaren sisään. Walesilainen kehittäjä Josh Wardle rakensi Wordlen vuonna 2021 tyttöystävänsä yksityiseksi huvitukseksi, ja pelin työnimi oli Mr Bugs' Wordy Nugz, ennen kuin hän kallistui sanaleikkiin sukunimestään. Verkkoversio julkaistiin lokakuussa 2021 hänen henkilökohtaisella sivustollaan ilman rahallista korvausta, ja se kasvoi pelaajien Twitterissä julkaisemien värillisten laattaulottuvuuksien sosiaalisen jakamisen kautta.

New York Times osti Wordlen helmikuussa 2022 summalla, jota lehti itse kuvaili "alhaiseksi seitsennumeroiseksi". Yritysosto sijoitti pelin samaan maksulliseen arvoituspeliluetteloon, jossa oli jo ristisanatehtävä, Spelling Bee, Tiles, Vertex ja Letter Boxed. The Times sitoutui pitämään Wordlen aluksi maksuttomana, ja Wardle vahvisti Twitterissä, että voitot ja voittosarjat siirtyisivät myös muihin. Lehti mainosti ostoa omille lukijoilleen osana pyrkimystä saavuttaa 10 miljoonan digitaalisen tilauksen raja vuoteen 2025 mennessä. Wardle ei tienannut Wordlella rahaa ennen myyntiä.

Alkuperäinen lanseeraus synnytti kloonien aallon, joka määritteli vuoden 2022 alun palapeliverkon. Wheeldle pyöritti ääretöntä versiota. Lewdle (rude words Wordle-klooni) vaihtoi sanakirjan rivouksiin. Letterle pelkisti palapelin yhteen kirjaimeen. Absurdle sai vastauksen muuttumaan kesken arvuuttelun ja taistelemaan pelaajaa vastaan. Mikään näistä ei muuttanut yksikkötaloutta samalla tavalla kuin Timesin hankinta, mutta ne vakiinnuttivat Wordlen pikemminkin luokkana kuin yksittäisenä pelinä. Näen tv-sovituksen ennemminkin luonnollisena seuraavana askeleena tässä kaareessa kuin luovana harppauksena, sillä kloonauksesta selviytyvät tuotemerkit päätyvät yleensä viiden vuoden kuluessa verkkopöydän ääreen.

Wardle on pysynyt palapelialalla ilman, että se on tehnyt Wordlesta rahanarvoista peliä. Hän kertoi Sunday Timesille, ettei ole pelannut peliä sen jälkeen, kun myi sen. Hänen jatko-osansa Parsewords on kuvattu "hankalaksi sanaleikiksi", joka perustuu pikemminkin kryptisten ristisanatehtävien perinteeseen kuin Wordlen tehneeseen eliminointiruudukkoon. Parsewords on omalla sivustollaan osoitteessa parseword.com, Timesin luettelon ulkopuolella, ja se toimii samalla päivittäisen arvoituksen mallilla, jota Wardle on suosinut alkuperäisestä pelistä lähtien.

NBC-versio viimeistelee lisensointipolun, jonka Wardle avasi myydessään oikeudet. The Times hallitsee nyt pelisuunnittelua, tuotemerkkiä ja lähetysoikeuksia, ja Wordle on läpäissyt kaikki kaupallistamisen vaiheet, jotka ilmainen verkkopalapeli voi läpäistä: maksumuurin integrointi, mobiilisovelluksen siirto, natiivin integrointi suuren sanomalehden tilauspeliin ja nyt myös lineaarinen televisio.

Ratkaisematon kysymys on, kestääkö formaatti ruudulla. Wordlen vetovoima verkossa on yksityinen ja itseohjautuva: pelaaja lataa sivun, arvaa ja jakaa neliöistä rakennetun tulosruudukon paljastamatta sanaa. Studioversio korvaa tämän hiljaisen silmukan ajastimilla, juontajilla ja kameroilla. NBC:n on järjestettävä sosiaalinen leviäminen takaisin jollakin muulla tavalla, mahdollisesti synkronoimalla kotipelit lähetysajan kanssa.

Palapelin kaupallinen tarina on nyt neljä vuotta Timesin myynnin jälkeen ja laajenee edelleen. NBC ei ole ilmoittanut jaksojen lukumäärää, lähetysaikaa tai budjettia. Manchesterin kuvaukset ankkuroivat ohjelman tuotantopaikaksi New Yorkin sijasta Ison-Britannian, mikä pitää NBC:n sovituksen lähempänä brittiläistä tietokilpailujen tuotantoperinnettä, joka on toimittanut vuosikymmenien ajan formaatteja, kuten Kuka haluaa miljonääriksi ja Heikoin lenkki.

Lue myös, että Rovion Angry Birds Friends on nyt pelattavissa suoraan verkkoselaimissa Rovion virallisen verkkoalustan Red's Clubin kautta, mikä poistaa vain mobiililaitteille suunnatun rajoituksen, joka on määritellyt pelin siitä lähtien, kun se julkaistiin Angry Birds -sarjan neljäntenä osana. Selainversio pudottaa pelaajat suoraan viikoittaisiin turnauksiin vastustajia vastaan ympäri maailmaa ilman latausvaihetta.