Behavior Interactive irtisanoo henkilökuntaa kuolleena päivänvalossa Vanhempi animaattori vahvistaa lähdönsä

Dead by Daylight -kehittäjä Behaviour Interactive on vahvistanut uudet irtisanomiset, jotka ovat studion kolmannet hieman yli kahden vuoden sisällä. Irtisanomisten taustalla oli mobiili- ja satunnaisten ulkoisten kehitystöiden kysynnän lasku, vaikka irtisanomisten kohteena olevien työntekijöiden kokonaismäärää ei ole julkistettu. Eurogamer raportoi irtisanomisista ensimmäisenä sen jälkeen, kun entinen työntekijä ilmoitti julkisesti lähtönsä.

Irtisanomiset tulivat julkisuuteen Dead by Daylight -sarjan vanhemman animaattorin Jonathan Veigan sosiaalisen median julkaisun kautta, jossa hän kuvaili tilannettaan 22. huhtikuuta:

"No niin... valitettavasti Behaviour-yrityksen irtisanomiset vaikuttivat minuun. En rehellisesti sanottuna uskonut, että se tapahtuisi minulle. Jos joku etsii animaattoria, voi ottaa minuun yhteyttä yksityisviestillä. Ainakin olen edelleen Rivals of Aetherin jäsen. Lähetän päivitetyn demovideoni pian."

— Jonathan Veiga

Studio tunnetaan parhaiten Dead by Daylightista, sen yhteistyöhön perustuvasta kauhumoninpelistään, jossa on nähty yhteyksiä pelisarjoihin, kuten Resident Evil, Halloween ja The Witcher. Jatko-osaa, Dead by Daylight 2:ta, ei ole kehitteillä – luova johtaja Dave Richard ja kumppanuuksista vastaava johtaja Mathieu Cote vahvistivat IGN:lle, että jatko-osa ei palvelisi pelaajia, jotka ovat jo investoineet aikaansa ja rahaansa nykyiseen peliin.

Myös Behaviour Interactive vahvisti työpaikkojen vähennykset Game Developersille myöhemmin samana päivänä. Tiedottaja selitti, että studio on pitkään pitänyt yllä ulkoisiin kehityskumppanuuksiin keskittyvää liiketoimintalinjaa, jossa se on ottanut vastaan projekteja mobiili- ja satunnaisjulkaisijoille, ja että kysyntä tällä alueella on supistunut jyrkästi.

"Osa Behaviour Interactiven liiketoiminnasta on perinteisesti keskittynyt ulkoisiin kehityskumppanuuksiin. Viime kuukausina mobiili- ja satunnaisten ulkoisten kehitysprojektien kysyntä on laskenut. Koska olemme päättäneet jäljellä olevat toimeksiantomme emmekä näe vastaavia mahdollisuuksia lähitulevaisuudessa, olemme päättäneet luopua joistakin kollegoistamme. Nämä päätökset eivät ole koskaan helppoja, ja olemme kiitollisia niiden työntekijöiden panoksesta, jotka ovat auttaneet muokkaamaan Behaviouria ja tukemaan kumppaneitamme vuosien varrella."

— Behavior Interactiven tiedottaja

Nykyinen kierros seuraa kahta aiempaa irtisanomiskierrosta. Tammikuussa 2024 Behaviour irtisanoi 45 työntekijää Montrealissa muuttuvien markkinaolosuhteiden vuoksi. Kesäkuussa 2024 irtisanottiin jopa 95 työntekijää lisää – 70 Montrealin toimistosta – studion kuvaillessa muutosta keskittymisenä ydinvahvuuksiinsa. Ennen näitä irtisanomisia Behaviour oli kasvanut 575 työntekijästä vuonna 2019 noin 1 300 työntekijään vuoteen 2024 mennessä useiden yritysostojen kautta, joihin kuuluivat Midwinter Entertainment, SockMoney Studios, Codeglue ja Fly Studio.

Myös Behaviour on jatkanut laajentumistaan säästöjen kautta. Studio ilmoitti hiljattain ostavansa Fun Pimpsin, 7 Days to Die -pelin kehittäjän, ja sillä on kehitteillä Serious Sam: Shatterverse, joka paljastettiin hiljattain Xbox Partner Showcasessa.

Mielestäni toistuvien irtisanomisten ja aktiivisten yritysostojen kaava paljastaa studion järjestelmällisesti karsivan sopimuskehitysyksikköään samalla kun se rakentaa omaa pelivalikoimaansa. Dead by Daylight on saanut päivityksiä ja uutta crossover-sisältöä jokaisen Behaviourin kolmen leikkauskierroksen aikana, mikä viittaa siihen, että sen ydintuotanto on pysynyt erillään ulkoisesta kehitysliiketoiminnasta, jota on ajettu alas.

Tiedän, että peliala on menettänyt yli 20 000 työpaikkaa pelkästään vuosien 2023 ja vuoden 2024 puolivälin välillä – luku, joka koskee kaikenkokoisia studioita ja julkaisijoiden omistamia tiimejä. Behaviourin toistuvat vähennykset sopivat tähän laajempaan kaavaan: yritys laajentaa pelivalikoimaansa samalla kun se vähitellen luopuu sopimusputkesta, joka aiemmin vei merkittävän osan sen henkilöstöstä.

Lue myös, että Dead by Daylight on tulossa teatteriversioon, jota kehitetään parhaillaan Blumhouse-Atomic Monsterilla. Käsikirjoittajiksi ovat kiinnitetty David Leslie Johnson-McGoldrick ja Alexandre Aja.