Elämän seuraavaksi on Strange-franchising

Vaikka Life is Strange: Reunion, Max Caulfieldin ja Chloe Pricen välisen tarinan viimeisen osan, julkaisusta on kulunut lähes kuukausi, Deck Nine ja Square Enix eivät ole vielä puhuneet pelisarjan tulevaisuudesta. Ja mitä kauemmin he pysyvät hiljaa, sitä enemmän mieleen hiipii ajatus Reunionista, joka olisi kaikkien aikojen viimeinen Life is Strange -videopeli, kuten oheistuotekaupan ansiosta huhuttiin. Pelisarjoja voidaan kuitenkin edelleen kehittää, ja Deck Ninellä ja Square Enixillä on useita vaihtoehtoja Life is Strangen seuraavaksi luvuksi.

Life is Strange -pelisarja koostuu kuudesta pelistä lukuun ottamatta The Awesome Adventures of Captain Spirit -peliä, joka itse asiassa toimii demona Life is Strange 2:lle, sekä alkuperäisen pelin remasteroidua versiota ja sen esiosaa Before the Storm—Life is Strange: Remastered Collection. Jälkikäteen ajateltuna Deck Nine ja Square Enix saattavat omistaa uuden seikkailunsa tutuille hahmoille aiemmista osista, joillekin Life is Strange: Reunion -pelin tärkeille hahmoille (tärkeämmille kuin luuletkaan) tai ottaa täysin uuden suunnan, jota pelisarja ei ole aiemmin nähnyt.

Uusi Elämä on Outoa -peli saattaa tuoda takaisin Wolf Brothersin

Life is Strange 2 ei ole ainoastaan aliarvostettu peli sarjassa, vaan myös kokonaisuudessaan. Peli tarjoaa hyvin tunteellisen tarinan kahdesta veljeksestä, jotka yrittävät ylittää rajan. Pelin alussa päähenkilöt menettävät isänsä, ja toinen veljeksistä saa kyvyn käyttää telekinesiaa, mikä vaikuttaa suoraan sekä pelattavuuteen että juoneen. Alkuperäiseen Life is Strange -peliin verrattuna toinen peli on kypsempi ja henkilökohtaisempi, ja Danielin isoveljen Seanin roolissa tehdyt päätökset vaikuttavat hänen hahmoonsa ja sitä kautta pelin loppuun. Peli käsittelee myös teemoja, kuten perhettä, vastuuta ja kasvamista, ja tekee sen hyvin suoraan.

Life is Strange 2:ssa tekemistäsi valinnoista riippuen Daniel pysyy edelleen Life is Strange -maailmassa ja elää elämäänsä kykyjensä kera. On mielenkiintoista nähdä, miten hänen elämänsä kehittyy lapsuuden tapahtumien jälkeen, jotka todennäköisesti jättivät häneen pysyvän vaikutuksen ja muovasivat häntä ihmisenä. Jälleen kerran se voi tuoda myös Seunin takaisin, mutta nyt tukiroolissa, sillä tämän tarinan pitäisi olla kokonaan omistettu Danielin aikuisversiolle. Ja aivan kuten Life is Strange: Reunionissa, peli saattaa aivan alussa tarjota Life is Strange 2:ssa tekemiäsi tärkeitä päätöksiä, jotka auttavat muokkaamaan uuden osan juonta.

Alex Chan elää unelmaansa Haven Springsissä

Vuonna 2021 julkaistua Life is Strange: True Colorsia pidetään kenties pelisarjan heikoimpana pelinä, koska sillä ei ole merkityksellistä yhteyttä laajempaan pelisarjaan. Ehkä ainoa vahva yhteys on Steph Gingrichin läsnäolo – hahmo Life is Strange: Before the Stormista, jolla on myös merkittävä rooli True Colorsissa, sekä Wavelengths-lisämateriaalissa, joka keskittyy hahmoon ja sisältää joitakin viittauksia alkuperäisiin peleihin. Fanit ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että jos Deck Nine olisi päättänyt olla mainitsematta Stephiä pelissä ja korvata hänet alkuperäisellä hahmolla, pelin nimi olisi voinut olla Life is Strangen sijaan jokin muu – ja se olisi ollut hyväksyttävä eikä olisi muuttanut käsitystä pelistä.

Muuten peli on melko lailla Life is Strange -tyylinen, viehättävällä supervoimia omaavalla päähenkilöllä, ihastuttavalla ääniraidalla ja juonella, joka on täynnä kiehtovuutta, seikkailua ja odottamattomia käänteitä. Ottaen huomioon Alex Chanin, Haven Springsin ja paikallisten asukkaiden välisen yhteyden, hahmon historian seuraava luku saattaa viedä hänet uusiin paikkoihin ja kehittää entisestään hänen kykyään samaistua ja lukea tunteita. Tämä voisi myös toimia sen eduksi ja vahvistaa Life is Strange: True Colorsin asemaa pelinä, jolla on vähiten yhteyksiä muihin projekteihin, mutta jolla on oma selkeä identiteettinsä.

Safi ja Diamond tarvitsevat todella oman pelinsä Life is Strange: Reunion -elokuvan jälkeen

Vaikka Max ja Chloe ovat Life is Strange: Reunion -pelin päähahmot, pelin päätteeksi heidän tarinansa, joka alkoi Life is Strange -pelissä (2015), pelissä on toinenkin erittäin tärkeä hahmo – Safi. Life is Strange: Double Exposure -pelissä esitelty Safi oli Maxin paras ystävä, ja hänellä näyttää olevan myös supervoimia – kyky muuttaa ulkonäköään omaksi parhaaksi. Tämä näkyy myös Reunionissa, jossa Safi usein käyttää muiden ihmisten ulkonäköä Maxin manipulointiin, mutta lopulta hän palaa todelliseen muotoonsa. Double Exposure -pelin lopussa esiintyy toinen hahmo, joka puuttuu Reunionista – Diamond, ja pelin loppu vihjaa, että hänelläkin on voimia, ennen kuin hän asuu Safin kanssa. Ja siitä tarina alkaa.

Vaikka Diamond ei esiinny Life is Strange: Reunionissa, kuulemme hänen äänensä pelin lopussa, kun hän puhuu Maxin kanssa puhelimessa. Dialogin aikana kuulemme lisää vihjeitä hänen supervoimistaan, kun hän sanoo:

"Olen melkein valmis puhumaan siitä. Ja kun olen, sinä olet ensimmäinen puheluni."

Ennen tätä repliikkiä Diamond kysyi myös Maxilta, tuntuuko hänen voimansa lahjalta vai onko hän sen loukussa. Tämä voisi olla selvä vihje siitä, että Diamond yrittää oppia lisää supervoimien käsittelystä, sillä hän kysyy Maxilta tämän kyvystä kelata aikaa taaksepäin.

Syy siihen, miksi nämä kaksi hahmoa ansaitsevat uuden Life is Strange -videopelin, ei ole Safin ja Diamondin välinen kemia Life is Strange: Reunion -pelistä, vaan äskettäin julkaistu kirja Life is Strange: Welcome to Caledon University, joka paljastaa, että Safi ja Diamond yrittivät löytää edellä mainittua Danielia Life is Strange 2:sta ja Alexia Life is Strange: True Colorsista. Tämä on täydellinen tilaisuus luoda lisää yhteyksiä kaikkien hahmojen välille, tutkia Diamondin voimia ja paljastaa, mitä hän teki Life is Strange: Reunionin tapahtumien aikana. Se on myös jälleen yksi yritys Safille suositella itseään tärkeänä hahmona Life is Strange -universumissa, ottaen huomioon ajanpuutteen, jonka hän sai Reunionissa.

Life is Strange -peleissä on yleensä kaksi päähahmoa, kuten alla näet, ja uusimmassa osassa näimme jopa, että molemmat ovat pelattavissa. Tässä tapauksessa uusi Life is Strange -videopeli, jonka päähenkilöinä ovat Safi ja Diamond, on loistava jatko tarinalle.

• Elämä on outoa – Max ja Chloe;
• Elämä on outoa: Myrskyn edellä – Chloe ja Rachel;
• Elämä on outoa 2 – Sean ja Daniel;
• Elämä on outoa: Todelliset värit – Alex ja Steph;
• Elämä on outoa: Tuplavalotus – Max ja Safi;
• Elämä on outoa: Jälleennäkeminen – Max ja Chloe;

On myös tärkeää mainita, että Life is Strange: Welcome to Caledon University ei ole pelisarjan kaanoni, mutta se tarjoaa ehdottomasti hyviä ideoita universumin tarinoiden tutkimiseen.

Loppujen lopuksi se voisi silti olla täysin uusi tarina

Vaikka Deck Nine ja Square Enix palaavat jo luomiensa hahmojen pariin ja jatkavat tarinoitaan, uusi Life is Strange -peli saattaa olla täysin erilainen osa, ja jos he todella uskaltavat ottaa tällaisen askeleen, sen ei tarvitse olla vain uusi miljöö ja uudet hahmot.

Max Caulfieldin ja Chloe Pricen tarinan päätyttyä Life is Strange: Reunionissa olisi järkevää aloittaa alusta, aivan kuten alkuperäinen Life is Strange teki aikoinaan. Tämä tarkoittaa, että uudessa Life is Strange -pelissä ei saa olla viittauksia tai yhteyksiä mihinkään tähän mennessä näkemäänmme – Maxiin, Chloeen, Racheliin, Arcadia Bayhin, Haven Springiin, Caledonin yliopistoon ja muihin. Se voisi myös poistaa mahdollisuuden, että päähenkilöllä olisi supervoimia, jotta hänestä tuntuisi tavalliselta ihmiseltä supersankarin sijaan.

Millä muilla tavoilla uudesta Life is Strange -pelistä voi tehdä paljon erilaisemman kuin muista osista? Antaa supervoima päähenkilön sijaan pääroistolle? Tehdä siitä täysimittainen esiosa, joka sijoittuu 20 tai jopa 50 vuotta ennen ensimmäistä peliä? Vai luoda useita päähenkilöitä, jotka elävät eri aikoina ja paikoissa, mutta joiden tarinat kohtaavat? No, ovet ovat avoinna Deck Ninelle ja Square Enixille, ja fanit varmasti ilahtuvat nähdessään uuden Life is Strange -pelin, yrittivätpä he mitä tahansa.

Älkäämme unohtako, että Amazon työstää pelisarjan tv-ohjelmaa. Se sovittaa vuoden 2015 Life is Strange -videopelin tapahtumat. Tatum Grace Hopkinsin on vahvistettu näyttelevän Max Caulfieldia, kun taas Maisy Stella on valittu hänen parhaaksi ystäväkseen Chloe Priceksi. Karyn Kusaman on vahvistettu ohjaavan kaksi ensimmäistä jaksoa, ja sarjan tuotannon alkamispäivä ja julkaisupäivä ovat edelleen tuntemattomia.

Millainen mielestäsi uuden Life is Strange -videopelin tarinan tulisi olla? Jaa ajatuksesi alla olevissa kommenteissa!

Life is Strange: Reunion on saatavilla PC:lle, Xbox Series X/S:lle ja PlayStation 5:lle.