Yhdysvaltain hallitus haluaa pelaajista lennonjohtajia, ja se aloitti vanhentuneella Xbox-klipillä

Yhdysvaltain liikenneministeriö julkaisi tällä viikolla X:ssä rekrytointivideon, jonka tarkoituksena on vakuuttaa pelaajia ryhtymään lennonjohtajiksi. Video alkaa Xbox-klipillä, jossa näkyy Xbox Onen logo - konsoli, jonka Microsoft korvasi Series X/S -laitteistolla vuosia sitten - ennen kuin se pätkii matalan resoluution Madden-, Fortnite-, League of Legends- ja ilmeisesti Rocket League -videopätkiä. Editointi on nopeaa. Resoluutio on huono. Puhe on tyly: lennonjohto on ura, ei peli.

Liikenneministeri Sean Duffy julkaisi videon viestin ohessa, jossa oli poliisiauton valo ja googly-eye-emoji. FAA ja Valkoisen talon X-tilit twiittasivat sen uudelleen.

"It's not a GAME, its a CAREER", Duffy kirjoitti ja kirjoitti "it's" väärin.

Videolla väitetään, että keskimääräinen lennonjohtaja tienaa kolmen vuoden jälkeen 155 000 dollaria ja että palkkaamista on "tehostettu". Siinä ei käsitellä henkilöstökriisiä, joka tekee rekrytoinnista näin epätoivoista.

Marraskuussa 2025 julkaistussa CBS Newsin raportissa ongelma kvantifioitiin. Yhdysvalloissa oli noin 11 700 sertifioitua ammatillista lennonjohtajaa ja koulutuksessa olevaa sertifioitua lennonjohtajaa - noin 4 000 vähemmän kuin FAA:n henkilöstötavoitteet. Loka- ja marraskuussa 2025 kestänyt hallituksen työnseisaus jätti lennonjohtajat palkatta 44 päiväksi. Eläkkeelle siirtymiset lisääntyivät sen jälkeen.

Trumpin hallinto erotti noin 400 FAA:n työntekijää vuoden 2025 alussa. Duffy sanoi tuolloin, että irtisanottujen joukossa ei ollut ketään "turvallisuuden kannalta kriittistä" henkilöä, lennonjohtajat mukaan lukien. Henkilöstövaje oli kuitenkin olemassa jo ennen kyseisiä irtisanomisia, eikä se ole sittemmin poistunut.

Lennonjohto on yksi maan paineikkaimmista ammateista. Lennonjohtajat joutuvat kohtaamaan vakavia psykologisia rasituksia, ja ammattia koskevien raporttien mukaan heidän on usein pakko salata mielenterveysongelmansa välttääkseen todistuksen peruuttamisen. Rekrytointivideossa ei sanota mitään tästä. Siinä myydään palkkaa ja tarkoitusta ja kehystetään työ Twitch-mainoksen visuaalisen kieliopin kautta.

Duffy sanoi virallisessa lausunnossaan, että kampanjan tarkoituksena oli tavoittaa nuoret aikuiset pelaamisen kautta.

"Jotta voimme tavoittaa lennonjohtajien seuraavan sukupolven, meidän on sopeuduttava. Tämän kampanjan innovatiivinen viestintätyyli ja keskittyminen pelaamiseen hyödyntää kasvavaa nuorten aikuisten väestöryhmää, jolla on monia niistä kovista taidoista, joita menestyksekäs lennonjohtajan työ vaatii. Presidentti Trumpin ansiosta olemme jo saavuttaneet uskomatonta edistystä, sillä lennonjohtajien henkilöstömäärä on ollut korkein kuuteen vuoteen. Koskaan ei ole ollut jännittävämpää aikaa ryhtyä lennonjohtajaksi ja nousta uralle, jolla on vahva tarkoitus - pitää amerikkalaiset perheet turvassa."

- Sean Duffy

Ilmaisulla "nousta tasolle" on paljon painoarvoa tässä kohdassa, kun kaksi lentäjää kuoli hiljattain LaGuardian lentoasemalla. Lennonjohtaja lähetti paloauton saapuvan lentokoneen tielle, jolloin Air Canadan lentäjät Antoine Forest ja Mackenzie Gunther kuolivat. Onnettomuuden tutkinta on käynnissä, ja useita tekijöitä tutkitaan, muun muassa sitä, että lennonjohtotornissa ei ollut tuolloin riittävästi henkilökuntaa.

Tätä rekrytointivideota ei ole olemassa tyhjiössä. Nykyinen hallinto on toistuvasti turvautunut pelisisältöihin viestintävälineenä, ja muut esimerkit ovat paljon vähemmän hyväntahtoisempia.

Lokakuussa 2025 Valkoinen talo julkaisi kuvan Donald Trumpista Halon Master Chiefinä. Seuraavana päivänä sisäisen turvallisuuden ministeriö käytti erilaista Halo-kuvaa kehottaakseen seuraajiaan liittymään ICE:hen ja "tuhoamaan tulvan" viitaten maahanmuuttoon. Syyskuussa 2025 DHS ja tulli- ja rajavartiolaitos käyttivät Pokémon-kuvia edistääkseen maahanmuuttovastaista viestintää. Pokémon Company ilmoitti, ettei se ollut antanut lupaa immateriaalioikeuksiensa käyttöön. Valkoinen talo sivuutti valituksen ja palasi Pokémon-kuviin jälleen maaliskuussa 2026 Pokopia-fontilla tehdyssä "Make America Great Again" -postauksessa. Pokémon Company toisti, että se "ei ollut mukana sen luomisessa tai jakelussa, eikä siihen myönnetty lupaa".

Eskalaatio saavutti jyrkimmän pisteensä maaliskuun 2026 alussa. Valkoisessa talossa julkaistussa klipissä, jossa oli CJ GTA San Andreasista, käytettiin hahmon ikonista repliikkiä - "Ah shit, here we go again" - yhdistettynä kuvamateriaaliin räjähdyksistä Yhdysvaltain ja Iranin konfliktista. Jakso toistui neljä kertaa isokirjaimilla kirjoitetun tekstin alla, jossa luki "OPERATION EPIC FURY". Valkoisen talon 4. maaliskuuta julkaisema erillinen video leikkasi Call of Dutyn pelattavuutta ja todellisen maailman iskun kuvamateriaalia yhteen otsikolla "courtesy of the red, white, and blue".

Mielestäni lennonjohdon rekrytointivideo kuuluu eri kategoriaan kuin sotapropagandaklipit, mutta molemmat perustuvat samaan olettamukseen: pelikulttuuri on yleisö, joka aktivoidaan, väestöryhmä, josta kerätään satoa, ei yhteisö, jolla on omat arvonsa tai rajansa. Näen lennonjohdon mainoksessa jotakin hieman vähemmän kyynistä - todellista työtarjousta eikä meemiä - mutta siinä tiivistetään silti elämästä ja kuolemasta riippuvainen ammatti kolmenkymmenen sekunnin montaasiin, joka alkaa vanhentuneella konsolibrändäyksellä.

The Guardian kertoi vuonna 2025, että Trumpin liittolaiset ovat kosiskelleet pelaajia vuodesta 2016 lähtien, osittain Valkoisen talon entisen strategin Steve Bannonin vaikutuksesta, joka pyöritti World of Warcraftin kullanviljelyä 2000-luvun alussa. USA Today siteerasi Bannonia vuonna 2017, jossa hän kuvaili pelaajia "juurettomiksi valkoisiksi miehiksi", joilla on "hirviömäistä valtaa". Hän kertoi Bloomberg Businessweekin toimittajalle Joshua Greenille:

"Voit aktivoida tuon armeijan. He tulevat Gamergaten tai minkä tahansa kautta, ja sitten heidät käännetään politiikan ja Trumpin puoleen."

Rockstarin emoyhtiö Take-Two kieltäytyi kommentoimasta Valkoisen talon käyttämää Grand Theft Auto -sisältöä. Microsoft ja muut suuret kustantajat eivät ole julkisesti vastanneet hallituksen pelaamiseen liittyviin viesteihin.

Rekrytointivideon avaava Xbox-klippi saattaa näyttää pieneltä yksityiskohdalta - vanhan, poistuvan konsolin logo lätkäistynä kolmenkymmenen sekunnin mainokseen. Mutta se kuvaa, miten huolimattomasti tämä on koottu. FAA:lta puuttuu tuhansia lennonjohtajia. Kaksi lentäjää on kuollut onnettomuudessa, joka saattoi liittyä henkilöstöpulaan. Hallituksen vastaus on video, jossa kirjoitetaan väärin lyhenne, käytetään vanhentunutta tuotemerkkiä ja kerrotaan pelaajille, että he voivat "nousta tasolleen" pitämällä perheet turvassa.

Pula on todellinen. Työ on todellista. Tarjous ei ole tarpeeksi vakava kummallekaan.