Elder Scrolls Blades päättyy kahdeksan vuoden offline-säilytyksen jälkeen

Bethesda sulkee pysyvästi The Elder Scrolls: Bladesin 30. kesäkuuta, mikä päättää kahdeksan vuotta kestäneen mobiilikeskeisen spin-offin tuotantokauden. Päätös julkistettiin pelin sisäisessä bannerissa ja Nintendo eShop -ilmoituksessa, jonka Redditissä julkisesti jakanut käyttäjä korosti ensimmäisen kerran.

Ilmoituksessa vahvistetaan, että kaikki pelin sisäiset ostokset alennetaan yhteen valuuttayksikköön sulkemispäivään asti. Pelaajat saavat myös ilmaisen nipun jalokiviä ja sigilejä, jotka mahdollistavat täyden pääsyn pelin jäljellä olevaan sisältöön sen viimeisten kuukausien ajan. Viesti päättyy kehittäjän lyhyeen kiitokseen, jossa hän kiittää pelaajia heidän ajastaan pelin parissa.

__LYHYTKOODIN_TUNNUS_0__

Blades lanseerattiin hybridiprojektina, joka yhdisti luolastojen ryömintämekaniikkaa kaupunkien rakentamiseen sekä roguelike-elementteihin ja PvP-tiloihin. Se oli suunnattu mobiilialustoille ja laajeni myöhemmin Nintendo Switchille, mutta se ei koskaan päässyt PC:lle huolimatta osan yleisön alustavista odotuksista. Sen suunnittelu nojasi vahvasti sovelluksen sisäisiin ostoihin, jotka vaikuttivat sekä sen etenemisjärjestelmään että pelaajien vastaanottoon.

Julkaisunsa aikaan vuonna 2019 peli tuotti tuloja nopeasti ja ylitti raporttien mukaan 500 000 dollaria lyhyessä ajassa. Tämä menestys tuli huolimatta kritiikistä, joka keskittyi rahaksi tekoon, erityisesti aikarajoituksiin ja ostettaviin arkkuihin liittyviin mekaniikoihin. Nämä järjestelmät mahdollistivat pelaajien edistymisen nopeuttamisen käyttämällä rahaa, mikä herätti jatkuvaa kritiikkiä sekä kriitikoilta että pelaajilta.

Sulkeminen on Elder Scrolls -spinoffin toinen sulkeminen hieman yli vuoden sisällä. Digitaalinen korttipeli Legends lopetti toimintansa tammikuussa 2025 pitkän päivityskatkon jälkeen. Toisin kuin Bladesissa, Legendsissä fanit ovat yrittäneet elvyttää tai säilyttää pelin osa-alueita, vaikka virallista jatko-osaa ei ole ilmestynyt.

Bladesin kahdeksan vuoden elinkaari erottuu edukseen live-palvelun mobiilipeliksi, erityisesti sellaiseksi, joka ei säilyttänyt vahvaa läsnäoloa jatkuvissa päivityksissä tai suurissa laajennuksissa. Bethesda ei ole antanut yksityiskohtaista selitystä sille, miksi Blades pysyi aktiivisena pidempään kuin Legends, mutta tekijät, kuten ylläpitokustannukset tai sisäiset prioriteetit, ovat saattaneet vaikuttaa aikajanaan.

Mielestäni offline-version puuttuminen osoittaa pitkän aikavälin säilytyssuunnitelman puutteellisuutta, varsinkin pelille, joka on sidottu suureen pelisarjaan. Kun palvelimet menevät offline-tilaan, Blades ei ole enää käytettävissä missään muodossa, ja kaikki sisältö poistuu pelaajan panoksesta tai edistymisestä riippumatta.

Pelin sulkeminen korostaa myös laajempaa kaavaa sarjan sivuprojekteissa. Vaikka päälinjan pelit määrittelevät edelleen sarjan identiteettiä, spin-offit ovat kohdanneet vaihtelevia tuloksia sekä vastaanoton että keston suhteen. Blades esitteli erilaisen rakenteen, joka rakentui lyhyiden pelisessioiden ja rahaksi muutettavien järjestelmien ympärille ja poikkesi ydinpeleihin liittyvästä avoimesta suunnittelusta.

Näen eron vertaillessani Bladesia unohdettuun Elder Scrolls -peliin, joka on edelleen pelattavissa vuosikymmeniä julkaisunsa jälkeen alustoilla, kuten Elder Scrolls Legend: Battlespire GOG:lla. Tästä vanhemmasta pelistä puuttuu jatkuva tuki, mutta se on edelleen kokonaisvaltainen ja helppokäyttöinen tuote, mikä korostaa eroa siinä, miten pelit on säilytetty eri aikakausien aikana.

Kesäkuun takarajan asettuessa Bethesda on siirtänyt Bladesin lopulliseen tilaan, jossa keskitytään rajoittamattomaan pääsyyn jatkuvan kehityksen sijaan. Väliaikaiset hinnoittelumuutokset ja ilmaiset resurssit poistavat esteitä, jotka aiemmin määrittelivät sen kehitystä, muuttaen jäljellä olevat kuukaudet käytännössä avoimeksi tutkimusjaksoksi ennen palvelimien pysyvää sulkemista.

Lue myös, Todd Howard käsitteli The Elder Scrolls VI:n pitkää odotusta. Bethesda Game Studios julkisti pelin E3 2018 -messuilla, eikä peliä ole sen jälkeen esitelty uudelleen. Pelin julkaisusta ei ole siis juurikaan tietoa lähes vuosikymmenen ajan, vaikka peli onkin julkistettu. Tai tutustu parhaiden mobiilipelien 2026 listaamme, jos olet taskupelien ystävä.