Verta näppäimistöllä: Miksi venäläiset pelaajat kilpailevat yhä esportsissa?

On kulunut lähes neljä vuotta siitä, kun Venäjä aloitti täysimittaisen hyökkäyksen Ukrainaan. Tuhansia kaupunkeja on tuhoutunut ja lukemattomia ihmishenkiä on menetetty. Tästä jatkuvasta sodasta huolimatta venäläiset pelaajat kilpailevat edelleen vapaasti maailmanlaajuisessa esports-maailmassa.

Koko tämän ajan on tehty vain yksi merkittävä yritys käsitellä asiaa virallisella tasolla. Tanskan kulttuuriministeri Jakob Engel-Schmidtehdotti venäläispelaajien kieltämistä PGL Major Copenhagen 2024 CS2:ssa. Aloite ei lopulta johtanut mihinkään.

On helppo ymmärtää miksi. Valitettavasti raha hallitsee edelleen maailmaa. Venäläiset pelaajat ja organisaatiot tuottavat merkittäviä tuloja esportsille, ja taloudelliset intressit ovat usein moraalisen vastuun yläpuolella. Epämiellyttävä kysymys on kuitenkin edelleen olemassa:

Olisiko koskaan hyväksyttävää, että islamistisiin terroristiryhmiin liittyvät joukkueet kilpailisivat Major-turnauksissa? Useimmat ovat samaa mieltä siitä, että se olisi mahdoton ajatus. Silti venäläisten osallistumista pidetään jotenkin normaalina.

Urheilu ei ole koskaan ollut Venäjällä erillään politiikasta. Historiallisesti venäläiset urheilijat olivat usein sidoksissa valtion turvallisuusrakenteisiin, kuten KGB:hen, ja kansainvälisiä kilpailuja käytettiin usein peitetarinana tiedustelutiedustelulle ja muulle kumoukselliselle toiminnalle. Ei ole juurikaan syytä uskoa, että tämä todellisuus olisi muuttunut perusteellisesti.

Venäläisten esports-pelaajien kansainvälisillä turnauksilla ansaitsemat rahat voivat - ja hyvin todennäköisesti myös tukevat - osaltaan Venäjän sotakoneistoa, joka jatkaa julmaa sotaa Ukrainaa vastaan.

2000-luvulla Euroopan sydämessä pommitetaan kaupunkeja joka ikinen päivä. Siviilejä tapetaan, kokonaisia alueita jää ilman sähköä ja lämmitystä jopa -20 °C:n pakkasessa. Silti suuri osa maailmasta päättää käyttäytyä kuin kaikki olisi normaalisti.

Tämä on tekopyhyyttä, jollaista moderni maailma ei ole nähnyt pitkään aikaan, ja kaikkein traagisinta on se, että kaikesta huolimatta mikään ei todennäköisesti muutu.