Prince Of Persia -remaken kehitys päättyy, mutta Ubisoft ei ole vielä lopettanut sarjan kehittämistä.

Prince of Persia: The Sands of Time -remaken pitkä ja hankala kehitys on päättynyt. Ubisoft on peruuttanut syyskuussa 2020 ensi kertaa julkistetun pelin osana laajempaa, koko yhtiön kattavaa uudelleenjärjestelyä. Pelin alkuperäinen julkistus sai fanien keskuudessa vähemmän myönteisen vastaanoton sen visuaalisesta ilmeestä, mikä johti ensimmäiseen monista viivästyksistä. Projekti siirrettiin lopulta alkuperäisiltä kehittäjiltään Ubisoft Punen ja Mumbain studiolta Montrealiin, jossa kehitys aloitettiin alusta. Peruutus on osa yhtiön "suurta organisatorista, toiminnallista ja portfolion uudelleenjärjestelyä", johon kuuluu myös seitsemän muun projektin viivästyminen ja kahden studion sulkeminen.

Päätös tuli yllätyksenä monille projektia seuranneille. Ubisoft on ilmoittanut Prince of Persia: The Sands of Time Remaken perumisesta vain viikkoja ennen sen odotettua julkaisuajankohtaa. Yhtiön omien talousraporttien mukaan peli oli määrä julkaista nykyisen tilivuoden neljännellä neljänneksellä, joka kestää tammikuun 1. päivästä maaliskuun 31. päivään. Se oli yksi neljästä kyseiselle neljännekselle suunnitellusta pelistä Rainbow Six Mobilen ja The Division Resurgencen ohella. Lähestyvästä julkaisupäivästä huolimatta pelistä ei ollut näytetty julkisuuteen uutta kuvamateriaalia sen jälkeen, kun sen kehittäminen siirrettiin Ubisoft Montrealiin, mikä ruokki spekulaatioita pelin tilasta.

Sosiaalisessa mediassa julkais emassaan lausunnossa kehitystiimi käsitteli päätöstä ja selitti syyt, joiden vuoksi niin lähellä julkaisua oleva projekti hyllytettiin.

"Pelillä on valtava merkitys faneille ja sen parissa työskennelleille tiimeille. Vaikka projektissa oli todellista potentiaalia, emme pystyneet saavuttamaan ansaitsemaanne laatutasoa, ja jatkaminen olisi vaatinut enemmän aikaa ja investointeja kuin mihin pystyimme järkevästi sitoutumaan. Emmekä halunneet julkaista jotakin, joka jäisi alle sen, mitä The Sands of Time edustaa."

- Ubisoftin Prince of Persia: Sands of Time Remake -studio

Vaikka studio myönsi, että uutinen oli "syvä pettymys" kaikille asianosaisille, se antoi selkeän viestin tulevaisuutta varten. Tiimi korosti, että tämä päätös ei merkitse heidän sitoutumisensa sarjaan loppua. Lausunnossa selvennettiin, että peruuttaminen "ei tarkoita, että franchising-sarjasta luovutaan" lopullisesti. Studio totesi, että Prince of Persia "universumina ja perintönä" on edelleen syvästi tärkeä yhtiölle ja sen tekijöille. Lopuksi tiimi kiitti yhteisöä "intohimosta, kärsivällisyydestä ja rakkaudesta Prince of Persiaa kohtaan" ja ilmoitti, että muut projektit universumin sisällä ovat edelleen mahdollisia.

Remaken oli alun perin määrä ilmestyä tammikuussa 2021. Alkuperäisen viivästymisen jälkeen projektin uutiset olivat niukkoja, kunnes kehittäjävaihdoksesta ilmoitettiin. Viime vuonna päivitykset antoivat ymmärtää, että peli oli "syvällä" kehityksessä ja tähtäimessä oli edelleen vuoden 2026 julkaisu, joka myöhemmin kaventui vuoden kolmeen ensimmäiseen kuukauteen. Viimeisin mainosmateriaali pelistä oli lyhyt 30 sekunnin teaser, jossa näytettiin vain kynttilä, mikä oli kaukana täydellisestä pelattavuuspaljastuksesta. Monet olivat toivoneet näkevänsä enemmän The Game Awards -gaalassa joulukuussa, mutta tapahtuma meni ohi ilman uutisia, joten projektin kohtalo jäi epävarmaksi, kunnes sen peruuttaminen lopullisesti vahvistettiin.