LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight laajentaa Gothamia Arkham-tyylisellä taistelupelillä

LEGO Batman: Legacy of the Dark Knightista on tulossa yksi kunnianhimoisimmista LEGO-peleistä vuosiin. Se on viides LEGO-peli, joka keskittyy ristiretkeläiseen, ja se palaa Gotham Cityyn uudella laajuudella, joka lainaa paljon Arkham-sarjasta. Sen sijaan, että pelissä rajoittauduttaisiin pelkkään tasohyppelyyn ja pulmiin, tässä osassa esitellään Arkhamista inspiroituneita taistelumekanismeja, salakavaluuteen perustuvia kohtaamisia ja avoimen maailman Gotham, joka ulottuu Batmanin historian tärkeimpiin tapahtumapaikkoihin. Tuloksena on yhdistelmä leikkisää LEGO-huumoria ja Rocksteadyn Batman-sarjan suosion saavuttanutta maadollisempaa pelityyliä.

Los Angelesissa järjestetyssä ennakkotapaamisessa toimittajat pääsivät tutustumaan tarkemmin siihen, miten tämä hybridi toimii käytännössä. Aloitustehtävässä Batman ja komisario Gordon tutkivat yhdessä Red Hood -jengiä, mikä tarjosi maistiaisen sekä taistelusta että etsivälähtöisestä tutkimuksesta. Peli pitää kiinni LEGO:n perinteisestä painotuksesta palapelien ratkomiseen ja tasohyppelyyn, mutta siihen on lisätty taistelujärjestelmä, jossa korostetaan väistelyä, torjuntaa ja viimeistelyliikkeiden ketjuttamista. Tämä tuo tuntuvan muutoksen kohti toimintaa, mutta pitää mekaniikan silti helposti lähestyttävänä nuoremmille pelaajille.

Taistelun uudistaminen on merkittävä ominaisuus. Taistelut ovat nopeita ja vauhdikkaita, ja niissä on LEGO-kohtaisia hienouksia, kuten paistinpannuja, ilmapalloja ja slapstick-maaliliikkeitä. Huumorista huolimatta järjestelmä tuntuu olevan lähempänä Arkhamia kuin mikään aiempi LEGO Batman -osa, sillä se palkitsee ajoituksesta ja tarkkuudesta pikemminkin kuin nappien murskaamisesta. Myös Gordonin ottaminen mukaan yhteistyöpariksi tuo vaihtelua. Hänen vaahtokanuunansa ja ei-tappava arsenaalinsa antavat hänelle oman roolin, joka täydentää Batmanin vempaimia ja kannustaa tiimityöskentelyyn kahden pelaajan sessioissa.

Gothamin tutkiminen on yhtä lailla keskeistä pelin suunnittelussa. Pelaajat voivat tarttua kattojen yli, liukua kujilla ja ajaa ajoneuvoja, kuten Batmobilea tai Gordonin poliisiautoa. Satunnaiset kohtaamiset rikollisten kanssa, Riddler-haasteet ja piilotetut keräilyesineet saavat maailman tuntumaan kiireiseltä ilman, että se on ylivoimainen. Legacy of the Dark Knightin Gotham on skaalattu niin suureksi, että se kilpailee kooltaan Arkham-sarjan kanssa, mutta se säilyttää LEGO-peliltä odotetun värikkään ja kevyen sävyn.

LEGO-pelien keskeinen vetovoimatekijä on aina ollut niiden huumori, ja tämä uusin osa jatkaa tätä perinnettä. Ympäristöpelien vitsit, hassut vempaimet ja liioitellut takedown-animaatiot tasapainottavat lähdemateriaalin synkempää sävyä. Vaikka pelimekaniikka on lähempänä Arkham-peliä, esitystapa on silti selvästi LEGO-pelien kaltainen, mikä takaa, että peli pysyy helposti lähestyttävänä myös perheille.

Legacy of the Dark Knightista tekee mielenkiintoisen se, miten se yhdistää Batmanin eri aikakausia yhdeksi yhtenäiseksi tarinaksi. Tarinassa on elementtejä koko Dark Knightin historiasta, eikä se keskity vain yhteen sarjakuvaan tai elokuvaan. Klassiset roistot esiintyvät modernien tulkintojen rinnalla, mikä antaa pelille laajan valikoiman hahmoja ja skenaarioita. Demossa vihjattiin syvemmistä siteistä Batmanin roistogalleriaan ja vihjailtiin uusista kohtaamisista, kun pelaajat liikkuvat kaupungin läpi.

Ajoneuvot laajentavat pelattavuutta entisestään, eivät vain kulkuvälineinä vaan myös tehtävien interaktiivisina osina. Pelaajat voivat osallistua kilpailuihin, takaa-ajoihin ja jopa käyttää ajoneuvoja ratkaistakseen kartalle siroteltuja arvoituksia. Avoimen maailman rakenne kannustaa myös uudelleenpelattavuuteen, sillä lukitut alueet ja piilotetut polut pakottavat pelaajat palaamaan vanhoihin paikkoihin, kun uudet hahmot tai vempaimet on avattu.

Peli perustuu kaavaan, jota LEGO-pelit ovat jalostaneet jo vuosia, mutta siinä on tapahtunut huomattava muutos kohti suurempia ja dynaamisempia ympäristöjä. Palapelit ja tutkimusmatkailu tuntuvat Gothamissa luonnollisilta, ja pelin rytmi vaihtelee taistelun, tasohyppelyn ja komediallisen tarinankerronnan välillä. Vaikka pelattavuus ei ole mekaanisesti yhtä syvällistä kuin Arkhamissa, lähestyttävän toiminnan ja perheystävällisen viehätyksen yhdistelmä antaa sille selkeän identiteetin.

Projekti on enemmän kuin vain yksi LEGO Batmanin jatko-osa. Se on hybridi, joka ammentaa Arkhamin intensiteetistä ja pehmentää sitä samalla laajempaa yleisöä varten. Tämä tekee siitä hyvän lähtökohdan nuoremmille faneille, mutta tarjoaa silti tarpeeksi syvyyttä vanhemmille pelaajille arvostettavaksi. Esikatselussa korostettiin, miten hyvin peli tasapainottaa näitä sävyjä ja varmistaa, ettei se eksy liian pitkälle kumpaankaan ääripäähän.

Spekulaatiot pelin laajuudesta jatkavat kasvuaan sitä mukaa, kun lisää yksityiskohtia tulee julki. Useat sisäpiiriläiset väittävät, että TT Games antaa pelaajien tutkia useita Batman-elokuvia yhden massiivisen Gotham Cityn sisällä, mikä viittaa siihen, että avoin maailma voitaisiin jakaa erillisiin alueisiin, jotka ovat saaneet inspiraationsa Batmanin eri aikakausista elokuvissa. Jos se pitää paikkansa, tämä antaisi Legacy of the Dark Knightille ainutlaatuisen näkökulman verrattuna aiempiin LEGO-peleihin, ja se toimisi Batmanin elokuvahistorian juhlana yhdessä pelissä.

LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight on sekä nostalginen paluu että rohkea askel eteenpäin. Se palauttaa mieleen aiempien LEGO Batman -pelien viehätyksen, mutta mukauttaa mekaniikkansa ja laajuutensa tuntumaan nykyaikaisemmalta. Sisällyttämällä Arkham-tyylisiä taisteluita, yhteistyöhön perustuvia tehtäviä ja laajalle levittäytyvän Gotham Cityn peli pyrkii vangitsemaan Batmanin ytimen ja pitämään sävyn riittävän kevyenä kaikenikäisille.

Kehitystyön jatkuessa odotukset ovat korkealla, ja julkaisun odotetaan yhdistävän fanien sukupolvien välisiä kuiluja. Arkhamia pelanneet vanhemmat voivat nähdä kaikuja tästä suunnittelufilosofiasta, kun taas nuoremmat pelaajat saavat leikkisän Gothamin, jota he voivat tutkia vapaasti. TT Games näyttää nojautuvan tähän kaksoisidentiteettiin ja tekevän Legacy of the Dark Knightista enemmän kuin pelkän uutuuden. Sillä on potentiaalia olla LEGO-franchisingin merkittävä osa, joka kuvittelee uudelleen, mitä LEGO Batman -peli voi olla, mutta pysyy silti uskollisena brändin omituiselle DNA:lle.