Demonitappaja: Infinity Castle murskaa animen lipputuloennätykset

Demonitappaja: Kimetsu no Yaiba - The Movie: Infinity Castle: Infinity Castle on tehnyt historiallisen avausviikonlopun ja asettanut anime-elokuville uuden mittapuun lipputuloissa. Elokuvan ensi-ilta tuotti pelkästään Yhdysvalloissa 70 miljoonaa dollaria, mikä on yli kaksinkertaistanut vuoden 1999 Pokémon-elokuvan 31 miljoonan dollarin ennätyksen: The First Movie - Mewtwo Strikes Back. Maailmanlaajuisesti elokuva tuotti ensimmäisenä viikonloppuna yli 350 miljoonaa dollaria ja yli 200 miljoonaa dollaria Japanissa, jossa siitä on jo tullut maan kolmanneksi suurin elokuvasaalis.

Infinity Castlen avausviikonloppumenestys ylitti odotukset sekä kotimaisilla että kansainvälisillä markkinoilla. Variety kertoo, että ensimmäisen Pokémon-elokuvan pitkäaikainen ennätys ei vain lyöty vaan ylitettiin lähes 40 miljoonalla dollarilla. Analyytikot huomauttavat, että lippujen inflaatio ja IMAX-teattereiden kaltaisten suurikokoisten esityspaikkojen läsnäolo vaikuttivat osaltaan korkeisiin lukuihin, mutta Infinity Castlen saavutuksen mittakaava on edelleen merkittävä, kun otetaan huomioon muiden anime-elokuvien johdonmukainen alisuoriutuminen viimeisen neljännesvuosisadan aikana.

Elokuva on ensimmäinen osa trilogiassa, jonka luvataan kattavan suositun Demon Slayer -sarjan. Infinity Castlea esitetään laajalti sekä tekstitettynä että englanniksi dubattuna versiona, mikä takaa laajan yleisön saavutettavuuden Pohjois-Amerikassa ja maailmanlaajuisesti. Box Office Mojo kertoo, että elokuvan Yhdysvaltain tulot tekivät siitä viikonlopun suosituimman elokuvan kotimaassa, ohittaen muut julkaisut, kuten Warner Bros. ja New Linen The Conjuring: Last Rites, joka putosi 69 prosenttia ja tienasi 26,1 miljoonaa dollaria. Sony merkkautti Infinity Castlen myös suurimmaksi kotimaiseksi avauksekseen yli kahteen vuoteen ohittaen Bad Boysin: Ride or Die -elokuvan 56,5 miljoonaa dollaria.

Demon Slayer jatkaa laajentumistaan pelialalle Demon Slayerilla: The Hinokami Chronicles 2:lla. Peli jatkaa siitä, mihin sen edeltäjä jäi, ja se mukailee tarkasti animen keskeisiä kaaria, mutta esittelee samalla laajennetun hahmovalikoiman ja hiotun taistelumekaniikan.

Elokuvan maailmanlaajuinen menestys korostaa animen kasvavaa halukkuutta elokuvateattereihin, ja tätä suuntausta ovat korostaneet viimeaikaiset menestykset, kuten Netflixin KPop Demon Hunters. Analyytikot viittaavat siihen, että visuaalisesti painottuneet animaatioelokuvat siirtyvät hyvin valkokankaalle, mikä edistää vahvaa lipputulokertymää ja kasvavaa kansainvälistä fanijoukkoa.

ComScoren lipputuloanalyytikko Paul Dergarabedian korosti genren maailmanlaajuista vetovoimaa:

"Animaatioelokuvat sopivat visuaalisesti valkokankaalle, ja se on todella maailmanlaajuinen genre."

Japanissa Infinity Castlen tuotot ovat erityisen merkittävät. Elokuva tuotti kotimaassa 200 miljoonaa dollaria, ja se ylitti Pokémonin koko maailmanlaajuisen 163 miljoonan dollarin tuoton. Tämä nopea tulojen kertyminen nostaa elokuvan paitsi animen virstanpylvääksi myös laajemmilla elokuvamarkkinoilla parhaiten menestyneeksi, sillä se on 13. eniten tuottanut elokuva, joka on julkaistu elokuvateattereissa maailmanlaajuisesti tänä vuonna vain muutaman päivän kuluttua elokuvajakson alkamisesta.

Elokuvan menestys on seurausta suhteellisen hiljaisesta kesästä Sonyn anime-jakelubannerille Crunchyrollille. Aiemmat julkaisut, kuten Caught Stealing, Karate Kid: Legends ja I Know What You Did Last Summer, menestyivät vaatimattomasti, joten Infinity Castle nousi suureksi hitiksi. Sen tuloksentekoa seurasi myös useiden huippusatoa tuottavien teatterijulkaisujen jakso, mukaan lukien unihitit ja sarjat, joiden suosio on laskussa, mikä viittaa siihen, että animaatioiden ja animeen keskittyvän sisällön yleisö on sekä sitoutunut että laajenemassa.

Infinity Castlen voitto lipputuloissa osoittaa, että anime-elokuvilla on mahdollisuuksia saavuttaa valtavirtamenestystä Japanin ulkopuolella. Vakiintuneen sarjan suosion, helppokäyttöisen lokalisoinnin ja ensiluokkaisten katselukokemusten yhdistelmä on luonut lipputulotulot, mikä korostaa genren kasvavaa kaupallista vaikutusta.

Ennätyksellisellä ensi-illalla on vaikutuksia laajemmille anime-elokuvamarkkinoille, ja se saattaa vaikuttaa niiden studioiden julkaisustrategioihin, jotka pyrkivät hyödyntämään maailmanlaajuista kysyntää. Analyytikot huomauttavat, että Demon Slayerin jatkuva suosio yhdistettynä sen elokuvalliseen laatuun osoittaa, että anime-elokuvilla on jatkuva mahdollisuus menestyä elokuvateattereissa, erityisesti kun ne on suunnattu sekä kotimaiselle että kansainväliselle yleisölle.

Infinity Castlen varhainen menestys viittaa sarjan mahdollisuuksiin, sillä kaksi muuta elokuvaa on jo vahvistettu osaksi trilogiaa. Vahva menestys saattaa kannustaa lisäämään teatteri- ja merchandising-tukea, mikä vastaa muiden suurten animesarjojen luomia kaupallisia malleja, vaikkakaan maailmanlaajuisia merchandising-suunnitelmia ei ole vielä eritelty.

Kriitikkojen suosion ja kaupallisen menestyksen yhdistelmällä Demon Slayer: Infinity Castle on omiaan muuttamaan käsityksiä animen elinkelpoisuudesta merkittävänä elokuvagenrenä. Elokuvan menestys ei ainoastaan haasta pitkään kestäneitä lipputuloennätyksiä, vaan se myös osoittaa maailmanlaajuisen yleisön muuttuvan maun ja korostaa, että laadukkaita, kulttuurirajat ylittäviä animaatiotarinoita halutaan nähdä.

Sonyn ja Crunchyrollin strateginen julkaisutapa, jossa tarjottiin sekä tekstitettyjä että dubattuja versioita, näyttää maksimoineen elokuvan saavutettavuuden ja edistäneen lippujen myyntiä hyödyntämällä samalla ensiluokkaisia teatterikokemuksia. Tulosluvut viittaavat siihen, että tulevat anime-julkaisut voivat jatkossakin hyötyä yhtä laajoista ja monipuolisista jakelustrategioista.

Demon Slayerin jatkaessa elokuvateatterilevitystään ala seuraa todennäköisesti tarkasti, pystyykö Infinity Castle ylläpitämään vauhtiaan ja rikkomaan ennätyksiä. Sen avausviikonlopun tulos vahvistaa elokuvan merkkipaaluksi animen teatterilevityksessä, sillä se ylitti odotukset sekä kotimaisten että kansainvälisten lipputulojen osalta.

Infinity Castlen debyytti on jättänyt lopullisen jäljen lipputulomaailmaan, asettanut uusia standardeja anime-elokuville ja tarjonnut tiekartan siitä, miten animaatiosisällöt voivat kiinnittää maailmanlaajuisen yleisön huomion, ja osoittanut, että japanilaisiin mangoihin ja animen juuriin pohjautuvat sarjat voivat saavuttaa menestystä nykyaikaisilla elokuvamarkkinoilla.