Dark RPG Selection: Witcher 3:sta nykypäivän painajaisiin.

Muistan, kun sukelsin The Witcher 3:een sen kymmenvuotisjuhlavuoden aikana ja tunsin, miten synkäksi se saattoi muuttua. Se sikiözombi suolla sai minut pysähtymään ja miettimään, että mitä helvettiä minä pelaan? Mutta juuri noiden synkkien hetkien takia peli jäi elämääni vuosikausiksi. Näin maailman, jossa kauhu ei ollut pelkkää shokkia - se oli olemassa kertoakseen jotain syvempää.

Puolalainen kehittäjä CD Projekt Red ymmärsi tämän. Kiitos PC Gamerin maininnan, tiedämme, että quest-suunnittelija Paweł Sasko sanoi: "On epärehellistä näyttää ja maalata maailma aina positiivisessa valossa." Tuo kypsyys, tuo halukkuus kierteeseen ihmiskunnan synkempiin nurkkiin - se antaa tarinalle emotionaalista painoarvoa. Kehittäjät olivat kolmekymppisiä ja nelikymppisiä, ja he olivat tekemisissä tosielämän raskaiden asioiden kanssa, ja se muokkasi maailmaa, jossa vaellat.

The Witcher 3 käytti synkkiä teemoja - lasten kidutusta, moraalista epäselvyyttä - muistuttaakseen siitä, että elämä on täynnä katumusta ja menetyksiä. Silti siinä oli myös armon hetkiä. Sasko vertasi sitä siihen, että hyväksyisit vanhempiesi vanhenemisen tai koirasi sairastumisen: "Et voi estää tätä", ja tämä jännite on pelin tarinankerronnan ydin.

Witcher 3:n vaikutus Dark RPG -valintaani

Pelatessani sen läpi tajusin, että halusin lisää tällaista. Luin kehittäjistä, jotka syleilevät pimeyttä tarkoituksella. Ja kyllä, synkkä ei tarkoita koko ajan synkkää. Se voi myös paljastaa valoa varjoissa.

Sitten löysin neljä valaisemisen arvoista peliä, joista jokainen tarjoaa oman näkemyksensä synkästä roolipelistä, ja jokaisella on oma perintönsä ja vaikutuksensa pelivälineeseen.

Vuonna 2026 ilmestyväThe Blood of Dawnwalker tarttui minuun heti sen sävyllä - ruttouhan runtelema Eurooppa, vampyyrien voimat ja sisäinen konflikti. Visuaalisesti se muistutti minua The Witcherin goottilaisesta kauhusta, mutta yliluonnollisella purevuudella. Entisen Witcher 3 -ohjaaja Konrad Tomaszkiewiczin johtama Rebel Wolves pyrkii yhdistämään lähitaistelun ja vampyyrien salakavaluuden avoimen maailman roolipeliksi. Pelaaja pelaa 1300-luvun ruttoon sijoittuvassa pelissä Coenia, Dawnwalkeria, joka on repaleinen inhimillisen moraalin ja vampyyrinhimon välillä. Kehitykseen kuuluu realistinen stealth-mekaniikka ja kerronnan painotus. Unreal Engine 5:llä varustettu peli on PC:lle, PS5:lle ja Xbox Series X|S:lle suunniteltu tekninen näytös. Fanit pitävät sitä Witcher-tyylisten roolipelien henkisenä seuraajana, mutta terävämmällä yliluonnollisella särmällä.

FromSoftwaren vuonna 2015 julkaisemaBloodborne oli minulle odottamaton tulokas Souls-tyylisiin peleihin, ja se tarjosi visuaalisen iskun. Heti kun astuin Yharnamiin, kaikki huusi kauhua - arkkitehtuurista vihollisdesigniin. Sen goottimainen kauhu ja nopea, aggressiivinen taistelu loivat klaustrofobisen, verisen rytmin. Lovecraftialaisiin teemoihin perustuvan Bloodbornen toisiinsa kytkeytyvä maailmansuunnittelu ja kohteiden tarinankerronta ovat vertaansa vailla. Sitä pidetään usein yhtenä kaikkien aikojen parhaista peleistä, ja hyvästä syystä: se teki pelosta osan rytmiä, ei vain esteettistä.

Seuraavan sielunmaiseman kaltainen, vuonna 2022 julkaistu Elden Ring skaalasi pimeyden paljon suuremmaksi. FromSoftware otti maineensa haasteellisuudesta ja melankoliasta ja sovelsi sitä rönsyilevään avoimeen maailmaan. Huomasin heti, miten tyhjyys itsessään muuttui tunteelliseksi. Rauniot, hiljaisuus, särkyneet jumalat - tunnelma ei vain palvellut tarinaa, se oli tarina. Kun George R.R. Martin oli mukana, siinä yhdistyi kerronnan vakavuus ja mekaaninen kiillotus. Elden Ringistä tuli nopeasti uusi standardi paitsi Souls-peleille, myös koko avoimen maailman roolipeleille.

Vuonna 2023 ilmestynytDiablo IV ei ehkä saavuta aivan samoja kerronnallisia korkeuksia, mutta se tuo synkän tunnelman takaisin ryöstöläisvetoiseen ARPG-genreen. Demonisista rituaaleista helvetin runtelemiin kaupunkeihin se pelaa kuin elävöitetty heavy metal -albumin kansi. Pidin eniten siitä, miten maanläheisiltä ympäristöt tuntuivat - rappeutuminen oli tuntuvaa, ei vain koristeellista. Se modernisoi Diablo-sarjaa saumattomalla moninpelillä ja kausittaisella sisällöllä pitäen samalla kiinni goottilaisen kauhun juuristaan.

Kingdom Come: Deliverance, joka julkaistiin vuonna 2018, on toisenlainen synkkä roolipeli, jonka juuret eivät ole fantasiakauhussa vaan brutaalissa historiallisessa realismissa. Tämä peli sijoittuu sodan runtelemaan keskiaikaiseen Böömiin, ja se riisuu taikuuden ja hirviöt pois keskittyäkseen 1400-luvun elämän ankaraan ja armottomaan todellisuuteen. Minulle pisti silmään se, että pelissä kiinnitetään armottomasti huomiota yksityiskohtiin, aina realistisesta taistelusta valintojesi ankariin seurauksiin. Kingdom Come ei kaihda ympäristönsä synkkyyttä - sairaudet, nälänhätä ja poliittiset juonittelut kietoutuvat jokaisen tehtävän läpi. Se haastaa pelaajat paitsi selviytymään, myös navigoimaan moraalisesti harmaassa maailmassa, jossa kunnia ja korruptio törmäävät toisiinsa. Pelin mukaansatempaava tarinankerronta ja rankaiseva pelimekaniikka ansaitsivat sille uskollisen kannattajakunnan ja osoittivat, että roolipelien synkkyys voi johtua yhtä hyvin historiallisesta totuudesta kuin fantasiapainajaisista.

Miksi yhdistää pimeys ja roolipeli?

Kriittisesti katsottuna synkät roolipelit pakottavat pelaajat välittämään. The Witcher 3:n tarina, The Blood of Dawnwalkerin vampyyrimoraali tai Bloodbornen yksinäisyys - ne kaikki sisältävät inhimillisiä teemoja. Sasko ilmaisi asian näin: tummat teemat eivät ole olemassa huomion vuoksi - ne heijastavat kypsyyttä, menetystä, toivoa. Näiden asioiden tunteminen tekee hahmoista todellisia.

Muodollisesti tummat roolipelit hallitsevat tulotilastoja. Nämä pelit vaikuttavat tekniikkaan moottori-innovaatioiden, polunvalvonnan, valaistuksen realismin ja kameratyöskentelyn kautta. Ne vaikuttavat yhteisöihin - Redditiin, fanien wikeihin, YouTuben tarinaan syventymiseen - ja suunnittelustandardeihin eri genreissä. Ne todistavat, että pelaajat kaipaavat kypsää tarinankerrontaa, eivät pelkkää grindausta tai spektaakkelia.

Dark RPG -valikoima

Witcher 3:n kehityskontekstiin sukeltamiseni jälkeen luin lisää siitä, miten puolalainen pessimismi muovasi peliä. Tuo realismi sai minut suosittelemaan näitä neljää peliä lukijoille, jotka etsivät synkkää roolipelivalikoimaa. Witcher 3 on lähtökohta, mutta sen sävyä seuraavat uudemmat pelit, jotka jakavat saman kyvyn levottomuuteen, moraalin kyseenalaistamiseen ja syvällisyyteen.

The Blood of Dawnwalker syntyy klassisten roolipelien tekijöiltä, jotka haluavat määritellä tumman fantasian uudelleen vampyyrivivahteilla. Bloodborne määritteli uudelleen toiminnan ja kauhun aggressiivisen sekoittamisen PS4:llä. Elden Ring skaalautui niche Soulsista maailmanlaajuiseksi murskaajaksi käsi kädessä eeppisen surun kanssa. Diablo IV toi varjon takaisin toimintaroolipelien faneille ryöstösaaliiseen perustuvalla etenemisellä ja loren syvyydellä.

Tai toisen maan kirjailijat, kuten yhdysvaltalainen George R.R. Martin, ovat määritelleet fantasian uudelleen kieltäytymällä kaihtamasta julmuutta, moraalista epäselvyyttä ja valtataistelujen karua todellisuutta. Hänen A Song of Ice and Fire -sarjansa on kuuluisa siitä, että se rikkoo klassisia fantasiatrooppeja - sankarit kuolevat, roistot saavat vivahteikkaan taustatarinan ja maailma itsessään tuntuu välinpitämättömältä inhimillistä kärsimystä kohtaan. Tällainen tarinankerronta innoitti monikerroksiseen poliittiseen ja brutaaliin sävyyn monissa nykypäivän synkissä roolipeleissä.

Mark Lawrencen ja Joe Abercrombien kaltaiset kirjailijat ovat vieneet lajityyppiä vielä pidemmälle kyynisyyteen ja synkkään huumoriin. Lawrencen Broken Empire -trilogia esittelee häikäilemättömän antisankarin, joka kiipeää pirstoutuneen maailman verisiä tikapuita, kun taas Abercrombien First Law -sarja nauttii brutaalista realismista ja synkästä nokkeluudesta. Heidän teoksensa osoittavat, että fantasiakirjallisuuden synkkyys ei ole vain synkkiä puitteita, vaan myös virheellisiä ihmisiä, rikkinäisiä ihanteita ja kieltäytymistä kaunistelemasta totuutta.

Nämä kirjat eivät vain luo maailmoja - ne haastavat lukijoiden odotukset sankaruudesta ja moraalista. Ne esittävät vaikeita kysymyksiä: Mitä tapahtuu, kun valta turmelee täysin? Voiko kunnia selvitä korruptoituneessa järjestelmässä? Mikä on koston hinta? Nämä teemat vaikuttavat suoraan synkkien roolipelien tehtäviin, vuoropuheluun ja tunnelmiin, ja ne rikastuttavat pelaajan kokemusta kerronnallisella syvyydellä.

Kun otat käteesi tumman roolipelin, et astu vain pelimaailmaan, vaan astut kirjalliseen perinteeseen, jossa valoa ja varjoa on kyseenalaistettu vuosikymmeniä. Näiden tarinoiden synkkä kauneus muistuttaa meitä siitä, että pimeys ei ole vain kauhua tai epätoivoa - se on monitahoisuutta, totuutta ja joskus myös haurasta toivoa, joka välkkyy tyhjyydessä.

Epäilemättä synkät roolipelit eivät ole kaikkien mieleen. Nämä pelit ovat kuitenkin merkittäviä siinä, miten ne käyttävät puitteita, teemoja ja haasteita tutkiakseen menetystä, kuolemaa ja lunastusta. Luetteloni ei ole tyhjentävä - Planescape: Torment, Cyberpunk tai jopa Hadesin kaltaiset roguelike-pelit tukehtuvat myös synkkyyteen ja tarkoitukseen, mutta jos aloitat näistä viidestä, saat kuvan genren tunneskaalasta.

Pidän tällaisten pelien pariin palaamisesta, koska ne eivät tarjoa pelkkää spektaakkelia, vaan pakottavat pohtimaan henkilöhahmojen puutteita, systeemistä epäoikeudenmukaisuutta ja ihmeitä rappeutumisen keskellä. Olipa kyse sitten ratsastamisesta Veleniin tai petojen metsästyksestä Yharnamissa, maailma pysyy yhä kylmempänä - mutta ehkä juuri silloin arvostamme lämpimiä hetkiä eniten.

Jos et yhtäkkiä löydä näistä peleistä mitään itsellesi sopivaa, kannattaa vilkaista, mitä on luvassa. Tässä on lista kaikista Chervin 2025 -tapahtumassa pidetyn State of Playn julkistuksista. Ihmeellisiä pelejä ei ole paljon, mutta pelattavaa löytyy varmasti.

Tämä "synkkä roolipelivalikoima" ei ole pelkkä tarkistuslista; se on tunnelmataulu kaikille, jotka haluavat eskapisminsa kuorrutetun surulla ja merkityksellä.