Fallout 3 Remastered on luultavasti tulossa, mutta älä pidätä hengitystäsi

Vuosien radiohiljaisuuden ja sotkuisten vuotojen jälkeen Bethesda vihdoin julkaisi Oblivion Remastered -pelin tällä viikolla - ja luonnollisesti hype-sykli siirtyi välittömästi seuraavaan loogiseen asiaan: Fallout 3 Remastered -peliin. Ja ihan totta? Siinä on liikaa järkeä, jotta se ei voisi tapahtua.

Bethesdan pelikehityksen aikataulu on periaatteessa "jäätävä mutta väistämätön". Starfieldillä kesti kahdeksan vuotta, ja se julkaistiin silti puolivalmiina. Elder Scrolls 6 julkistettiin vuonna 2018, mutta sen varsinainen kehitys alkoi vasta vuonna 2023. Täysin uuden Falloutin odottaminen tällä vuosikymmenellä on siis lähes harhaa. Näin ollen remasterit ovat seuraava paras vaihtoehto, varsinkin kun Fallout-televisiosarja räjähtää käsiin ja toinen kausi on jo tulossa.

"Olisin valmis lyömään vetoa laatikollisen Nuka Colaa siitä, että Bethesda yrittää toistaa Oblivion Remasteredin jo nyt merkittävän menestyksen."

Ja tuohon vetoon on hyvä syy. Fallout 3:n remasterointi mainittiin nimenomaisesti samoissa vuotaneissa FTC:n asiakirjoissa, joissa ennustettiin Oblivion Remasteredia. Toki asiakirja oli vuodelta 2020 ja julkaisuvuodeksi oli merkitty 2024, jota ei tapahtunutkaan, mutta Oblivion-osa osoittautui 100-prosenttisesti todeksi. Pelkästään sen vuoksi sitä on vaikea sivuuttaa.

Jos Bethesda antaa sen taas Virtuosille (studio, joka hoiti Oblivion Remasteredin), on turvallista olettaa, että he ovat vasta aloittaneet - jos aloittaneet ollenkaan. Se nostaisi realistisen julkaisupäivän johonkin vuoteen 2027, varsinkin jos noudatamme samaa viivästynyttä aikajanaa kuin Oblivionissa.

Eikä teeskennellä, että tällainen remasterointi olisi nopea homma. Oblivion Remastered vaati vuosia hiljaista kehitystyötä, eikä se ollut pelkkää tekstuurien vaihtoa. Se rakennettiin uudelleen Unreal Engine 5:llä, ja se täytettiin laajennuksilla, parannetuilla kontrolleilla, uudella äänityöllä ja uudistetulla tasoitusjärjestelmällä. Tällaista projektia ei voi vain nopeuttaa.

"Siinä oli Fallout 3 Remastered merkitty vuodelle 2024, eikä sitä tietenkään koskaan tapahtunut."

Vielä uskottavammaksi asian tekee nyt se, että Oblivion Remastered ei ole vain totta, vaan se on oikeasti hyvä. Steam-arvostelut ovat tällä hetkellä Very Positive, ja pelaajat ylistävät visuaalisuutta, vakautta ja yleistä kiillotusta. Se ei ole aina itsestäänselvyys Bethesdan pelien kohdalla. Jos siis olet Todd Howard ja olet juuri saanut aikaan vankan remasteroinnin rakastetusta roolipelistä, seuraava siirto kirjoittaakin itsensä.

Tästä huolimatta olemme vielä spekulaatioiden parissa. Vilkas vuotaja Nate the Hate vakuuttaa, että se on yhä tulossa, mutta varoittaa, että siihen menee vielä "jonkin aikaa". Eikä unohdeta, että FTC:n vuoto ei ollut evankeliumi - se perustui vuoden 2020 sisäiseen esitykseen, ja yritykset kääntyvät koko ajan. Hankkeita hyllytetään. Suunnitelmat muuttuvat. Kokonaisia pelejä haudataan hiljaa holviin, eikä niitä nähdä enää koskaan.

Kuvakaappaus: Fallout 3 Intro Unreal Engine 5:ssä | R.G.Surota

Mutta juuri nyt kaikki on kunnossa:

• Fallout on kuumempi kuin koskaan Amazon-sarjan ansiosta.
• Bethesda tarvitsee aikaa saada Elder Scrolls 6 valmiiksi
• Remasterit ovat halvempia ja nopeampia kuin kokonaiset pelit
• Oblivion Remastered oli menestys

Viimeistä kohtaa ei voi liioitella. Jos Oblivion Remastered olisi pommitettu, tätä keskustelua ei ehkä käytäisi. Mutta niin ei käynyt. Se kerää jo nyt valtavia pelaajamääriä ja on Steam-listojen kärjessä. Bethesdalla on nyt hyväksi todettu kaava: ulkoistaminen vankalle studiolle, visuaalisen ilmeen ja käyttöliittymän päivittäminen, kaikkien vanhojen DLC:iden lisääminen, ja pam - nostalgian voimalla menestys.

Muuten, Fallout 3:n intro saa Unreal Engine 5 -uudistuksen, se ei ole remasterointi, mutta lähikuva siitä, mitä voisimme hypoteettisesti nähdä.

"Oblivion ei ole mikään Morrowind, ja Fallout 3 ei todellakaan ole Fallout: New Vegas. Mutta emme kai voi saada kaikkea."

Joten kyllä, Fallout 3 ei ehkä ole sarjan GOAT - New Vegasin fanit kuolevat siihen mäkeen - mutta se on kaupallisesti kannattavin remasteroitavaksi. Se oli suuri konsoliroolipelihitti, tutustutti miljoonat ihmiset Wastelandiin, ja siinä on juuri sen verran jankkausta ja 2000-luvun puolivälin charmia, että sliipattu remasterointi tuntuisi isolta diililtä.

Samaan aikaan Fallout 76 jatkaa porskuttamistaan, nyt ghoulien ja laajennettujen tarinoiden kera, mutta totta puhuen - se ei raaputa samaa kutinaa. Ihmiset haluavat taas kunnon yksinpeliroolipelin, eivät toista askartelupainotteista livepalvelupeliä.

Mihin tämä siis johtaa? Luultavasti odottamaan. Remasterointi vaikuttaa todennäköiseltä, mutta sitä ei kannata odottaa ensi vuonna - tai edes sitä seuraavana vuonna. Jos kehitys on alkanut, se on vielä alkuvaiheessa. Jos ei, niin ainakin meillä on Oblivion, joka pitää meidät kiireisinä odotellessamme seuraavaa paluuta Wastelandiin.