Oblivionin remasterointi on totta, ja se saattaa olla tärkeintä, mitä The Elder Scrollsille on tapahtunut vuosiin.

Aiemmin tänään Virtuos Games (studio, joka on kehittänyt pikku hiljaa pelejä jo vuosia) vuoti vahingossa koko hemmetin Oblivionin remasterin. Trailerin kuvakaappaukset, vertailukuvat, deluxe edition -brändäys - joku r/GamingLeaksAndRumoursista löysi ne hyytävästi Virtuosin julkiselta lataussivulta. Ei hakkerointia, ei datamiinia, ei hämärää Discord-insideria. Vain rehellinen Talos-virhe, joka vahvisti sen, mitä fanit ovat rukoilleet Xbox 360:n aikakaudesta lähtien: The Elder Scrolls IV: Oblivion saa remasterin.

"Kissa ei ole vain päässyt ulos pussista, vaan se on kynsinyt pussin läpi ja tekee nyt zoomia ympäri olohuonetta ja pissaa verhoiluun."

Tämä PC Gamerin Harvey Randallin repliikki kiteyttää juuri nyt huoneessa vallitsevan energian. Pitkään jatkuneet huhut, alan kuiskaukset ja satunnaiset Reddit-ketjut eivät olleet tällä kertaa väärässä. Oblivion on tulossa takaisin - ja tämä on valtava juttu, ei vain nostalgian vuoksi, vaan myös sen vuoksi, mitä se tarkoittaa The Elder Scrolls -pelille kokonaisuudessaan.

Miksi Oblivion oli tärkeä

Kelataanpa taaksepäin vuoteen 2006. Bethesda oli juuri saanut valmiiksi Morrowindin, kulttiklassikon, jossa oli outoja pelimekaniikkoja ja vielä oudompi maailma. Sitten ilmestyi Oblivion, ja se toi Elder Scrollsin valtavirtaan. Se oli ensimmäinen kerta, kun pelaajat saattoivat kävellä luolastosta avoimeen maailmaan loistavassa (siihen aikaan) HD-tarkkuudessa, jossa oli säteilevä tekoäly, oikea ääninäyttely ja massiiviselta tuntuva mittakaava. Cyrodiil oli elävä, värikäs ja täynnä kaaosta.

Ja kyllä, pelissä oli omat omituisuutensa - kelluvataistelu, perunanaamaiset NPC:t ja vartija, joka haistoi rikoksesi koko mantereen läpi - mutta siitä tuli kokonaisen sukupolven portti roolipeliin. Ilman Oblivionia ei ole Skyrim-buumia. Ilman Oblivionia The Elder Scrolls saattaisi edelleen olla kapea-alainen, rampa ja vain PC:lle suunnattu peli. Se määritteli Bethesdan avoimen maailman kaavan kauan ennen kuin lohikäärmeet ja Fus Ro Dah tekivät siitä meemin.

"On hienoa, että meillä on Skyrim jokaisessa leivänpaahtimessa, mutta Oblivion käveli, jotta Skyrim voisi huutaa ihmisiä alas vuorilta."

Joten kyllä, kun ihmiset puhuvat The Elder Scrollsin perinnöstä, Oblivion ei ole vain ponnahduslauta. Se on käännekohta.

Meemistä monumentiksi

Vuosien mittaan Oblivionista tuli internetin kuninkaallinen. "STOP RIGHT THERE, CRIMINAL SCUM" - meemit. Outo tasojen skaalaus. Mutaravut. Outo, unenomainen estetiikka, joka sijoittuu jonnekin high fantasyn ja 2000-luvun puolivälin teknodemon välimaastoon. Se on outo peli, mutta se toimii, koska se sitoutuu niin vahvasti tunnelmiinsa.

"Kyse ei ole grafiikasta. Kyse on siitä, että Oblivionista tehdään jälleen helposti lähestyttävä."

Fanit ovat pitäneet peliä elossa vuosikymmeniä Oblivion Rebornin kaltaisilla modeilla, täydellisillä tekstuuriuudistuksilla, ENB:llä ja jopa massiivisilla faniprojekteilla, kuten Skyblivionilla, jonka tavoitteena on siirtää koko peli Skyrimin moottoriin. Virallinen remasterointi tarkoittaa kuitenkin sitä, että Oblivion voisi vihdoin olla pelattavissa suoraan laatikosta ilman 50 modin asennusta ja rukousta Sheogorathille.

Vuotanut kuva

Mitä vuoto näyttää - ja mitä ei.

Vuodetuista asseteista olemme nähneet mm:

• Trailerikuvia, joissa näkyy päivitetty valaistus ja tekstuurit
• Deluxe Editionin kansi
• Graafisia vertailukuvia, jotka viittaavat todelliseen vaivannäköön, eivät vain resoluution kasvattamiseen.
• Uusi logo, joka on terävä ja siisti, mutta silti hyvin "vuoden 2006 Bethesda-ydin".

Emme ole vielä nähneet pelattavuus- tai järjestelmämuutoksia. Ei tietoa käyttöliittymän uudistamisesta, taistelujen hienosäädöistä tai pikamatkustuspäivityksistä. Se voi olla kumpi tahansa - kyseessä voi olla pelkkä remasterointi, tai sitten he saattavat pitää mekaanisia päivityksiä salassa. Oli miten oli, jo pelkästään virallisen liikkeen näkeminen vuosien huhujen jälkeen on valtava asia.

Miksi tämä remasterointi on tärkeää juuri nyt

Asia on näin: The Elder Scrolls VI on vielä parin vuoden päässä (parhaimmillaan), ja Skyrim on portattu niin monta kertaa, että siitä on tullut meemi. Bethesda tarvitsi voiton - keinon saada ihmiset puhumaan Elder Scrollsista uudelleen ilman, että se julkaisee uuden Skyrim-version tai ilmoittaa mobiilipelistä.

Oblivionin uudelleenmasterointi tekee kaksi asiaa:

1. Se antaa pitkäaikaisille faneille syyn palata kotiin. Ihmiset, jotka rakastivat Oblivionia, mutta eivät pitäneet Skyrimin virtaviivaistetusta suunnittelusta, saavat vihdoin pelinsä takaisin.
2. Se tutustuttaa aivan uuden yleisön peliin, joka muokkasi nykyaikaisia roolipelejä.

Ja totta puhuen: on miljoonia nuorempia pelaajia, jotka eivät ole koskaan koskeneet Oblivioniin. Jos tämä remasterointi onnistuu, se voi tehdä saman kuin Mass Effect: Legendary Edition teki saman kuin BioWare - herättää henkiin klassikon, muistuttaa ihmisiä siitä, miksi sillä on merkitystä, ja luoda uutta hypeä seuraavaa lukua varten.

Tämä ei ole pelkkä remasterointi-ilmoitus. Se on historian palauttamista. Oblivion ansaitsee muutakin kuin meemin statuksen - se oli peli, joka todisti, että avoimen maailman roolipelit voivat olla yhtä aikaa uppoutuvia, hauskoja, rikkinäisiä, kauniita ja unohtumattomia.

Ja kaikille epäilijöille:

"Tähdet olivat oikeassa. Jumalat antoivat minulle voimaa."

Jos Virtuos tekee tämän oikein - ja ensimmäiset vuodot viittaavat siihen, että he yrittävät - saatamme kokea yhden 2000-luvun tärkeimmistä roolipeleistä uudestaan tavalla, joka tuntuu nykyaikaiselta menettämättä sen taikaa.