Ted Price jättää Insomniac Gamesin 31 vuoden jälkeen - mitä studiolle kuuluu seuraavaksi?

Kolmen vuosikymmenen johtamistyön jälkeen Insomniac Gamesin perustaja ja toimitusjohtaja Ted Price jättää alan. Price, joka perusti yhtiön vuonna 1994, rakensi Insomniacista yhden pelialan arvostetuimmista studioista, joka on vastuussa sellaisista sarjoista kuin Spyro the Dragon, Ratchet & Clank, Resistance ja massiivisesti menestynyt Spider-Man-sarja.

Pricen johdolla Insomniac tuli tunnetuksi paitsi menestyspeleistään myös positiivisesta työpaikkakulttuuristaan. Entiset työntekijät kuvaavat Pricea oikeudenmukaiseksi ja helposti lähestyttäväksi johtajaksi, joka piti avoimuutta ja tiimityötä tärkeinä.

"Toimistolla vitsailtiin, että meillä oli onnea ja saimme harvinaisen 'lainmukaisen hyvän' toimitusjohtajan."

- sanoi entinen kertomusjohtaja Mary Kenney.

Miksi Ted Price lähtee?

Pricen päätös lähteä Insomniacista tulee sen jälkeen, kun vastuualueet ovat siirtyneet asteittain ylimmille johtajille viime vuoden aikana. Sen sijaan, että hän jäisi neuvonantajaksi, hän valitsee "puhtaan tauon".

"Aloin jakaa enemmän vastuualueitani ylimmän johtoryhmäni jäsenten kanssa ja tajusin, että minulle olisi luultavasti hyvä tehdä huipulla tilaa uusille äänille ja uusille ideoille."

- Price sanoi.

Hänen lähtönsä herättää kysymyksiä siitä, pystyykö Insomniac säilyttämään kulttuurinsa ja luovan riippumattomuutensa Sonyn alaisuudessa, joka osti studion vuonna 2019 229 miljoonalla dollarilla.

Mitä Insomniacille kuuluu seuraavaksi?

Insomniacin johto on nyt kolmen pitkän linjan studioveteraanin käsissä: Ryan Schneider (21 vuotta Insomniacilla), Chad Dezern (26 vuotta) ja Jen Huang (9 vuotta). Price luottaa siihen, että he pitävät yllä studion arvoja.

Sonyn kasvava vaikutusvalta tuntuu kuitenkin jo nyt. Viime vuonna yhtiö alkoi keskittää henkilöstöhallinnon kaltaisia toimintoja kaikkiin studioihinsa, mikä vähensi Insomniacin määräysvaltaa palkkaamisessa. Lisäksi vuoden 2023 lopulla Insomniac sai 1,7 teratavun tietovuodon, joka paljasti sisäisiä projekteja ja suunnitelmia.

Haasteista huolimatta Price on edelleen optimistinen:

"Meillä on 30 vuotta aikaa luoda vahva kulttuuri, joka perustuu yhteistyöhön, avoimuuteen ja tiimityöhön."

"Se on sellainen asia, joka ei muutu."

Eräästä vuotaneesta asiakirjasta kävi ilmi, että Price oli vastustanut Sonyn suunnitelmia vähentää 50-75 työpaikkaa studiosta. Nämä irtisanomiset tapahtuivat lopulta helmikuussa 2024, mikä oli Insomniacille harvinainen myllerryksen hetki.

Mitä Ted Pricelle kuuluu seuraavaksi?

Tulevaisuutensa osalta Price aikoo viettää enemmän aikaa pelaamalla (ilman vikojen analysointia) ja toimia vapaaehtoisena STEM-koulutuksessa Tennesseessä. Hän harkitsee myös uuden yrityksen perustamista - tosin se ei ole pelialalla.

"En aio painostaa itseäni noudattamaan tiettyä aikataulua,"

"Minulla on siis aikaa tehdä se hitaasti ja sellaisella tahdilla, että voin luottaa siihen, mitä siitä tulee."

- hän sanoi.

Johtajavaihdoksesta huolimatta Insomniacin kokoonpano pysyy vahvana. Studio työstää Wolverine-peliä ja muita supersankariprojekteja Spider-Man-sarjan tapaan. Vaikka jotkut fanit ovat huolissaan Sonyn lisääntyvästä määräysvallasta, Insomniacin vahva johto ja PlayStationin jatkuva tuki viittaavat siihen, että studio ei ole hidastamassa tahtiaan lähiaikoina.