Electronic Arts laajentaa esteettömyyspyrkimyksiä uusilla pelialan patenteilla

Viime vuosina videopelien saavutettavuudesta on tullut kulmakivi kehittäjille, jotka pyrkivät luomaan osallistavia pelikokemuksia. Electronic Arts (EA) on ottanut merkittäviä askelia tähän suuntaan jakamalla patentoituja saavutettavuusteknologioitaan muiden studioiden kanssa, mikä on mahdollistanut niiden laajemman käyttöönoton koko alalla. Alun perin vuonna 2021 käynnistetyn"Patent Pledge" -ohjelmansa kautta EA jatkaa esteettömyyteen keskittyvien innovaatioiden tarjoamista sekä kehittäjien että pelaajien hyödyksi. Ohjelma on nyt laajentunut 23 uudella patentilla, joiden tarkoituksena on parantaa pelien saavutettavuutta.

Saavutettavuus saa vauhtia pelialalla

Vanhemmista videopeleistä puuttui usein saavutettavuusominaisuuksia teknologisten rajoitteiden vuoksi. Viime vuosikymmenen aikana tapahtunut nopea kehitys on kuitenkin avannut ovia uusille ääni-, visuaalisille ja pelattavuusvaihtoehdoille, mikä on tehnyt peleistä entistä osallistavampia ja miellyttävämpiä useammille pelaajille. Saavutettavuus ei ainoastaan auta pelaajia, joilla on erilaisia tarpeita, vaan se myös vahvistaa peliyhteisöjä ja auttaa kehittäjiä saavuttamaan laajemman yleisön. EA on tunnustanut tämän, ja se on omaksunut ennakoivan lähestymistavan jakamalla patentoituja teknologioita, jotta esteettömien pelien kehittäminen olisi helpompaa studioille kaikkialla maailmassa.

EA:n sitoutuminen: Patenttien jakaminen esteettömyyden edistämiseksi

EA päivitti hiljattain Patent Pledge -sivunsa ja paljasti 23 uutta patenttia, jotka ovat nyt vapaasti muiden kehittäjien käytettävissä. Toisin kuin useimmat suuret yritykset, kuten Nintendo tai Sony, jotka yleensä suojaavat innovaatioitaan patenteilla, EA on päättänyt jakaa useita uraauurtavia teknologioita edistääkseen niiden käyttöönottoa koko alalla. Näiden patenttien tarkoituksena on edistää saavutettavuuteen keskittyvää pelisuunnittelua ja varmistaa, että yhä useammat pelaajat voivat nauttia videopeleistä ilman esteitä.

EA:n joulukuun 2024 patenttilisäysten kohokohdat

Äskettäin jaetut patentit kattavat laajan valikoiman innovaatioita, joiden tarkoituksena on parantaa videopelien saavutettavuutta. Huomionarvoisia teknologioita ovat mm:

• Kontekstitietoiset viestintäjärjestelmät: Mahdollistaa dynaamiset ääni- ja visuaaliset ulostulot pelin sisäistä viestintää varten.
• Automaattiset ohjaimen konfigurointiasetukset: Ehdottaa yksilöllisiä ohjausasetuksia pelaajan tarpeiden mukaan.
• Värisokeuden diagnostiikkajärjestelmä: Säätää pelin visuaalista ilmettä värisokeiden pelaajien mukaan.
• Käyttöliittymäelementtien haptinen palaute: Muuntaa näytön toiminnot tuntopalautteeksi näkövammaisille pelaajille.
• Ääniaktivoidut hahmonohjaimet: Helpottaa handsfree-pelaamista äänikomentojen avulla.
• Tunteisiin perustuvat musiikkityylin muutokset: Käyttää syväoppimista pelin sisäisen musiikin muuttamiseen pelaajan tunnetilan perusteella.
• Adaptiivinen peliopastusjärjestelmä: Räätälöi tutoriaaleja yksittäisille pelaajille parempien oppimiskokemusten saamiseksi.

Näillä lisäyksillä pyritään poistamaan pelaajien esteitä, ja niiden ominaisuudet vaihtelevat äänipohjaisesta NPC-vuorovaikutuksesta älykkääseen puheentunnistukseen ja jopa äänen ikääntymisjärjestelmiin, jotka mahdollistavat realistisen pelihahmojen vuoropuhelun. EA:n tavoitteena on antaa kehittäjille mahdollisuus suunnitella pelejä, jotka vastaavat erilaisten peliyhteisöjen tarpeita kaikkialla maailmassa.

Esteettömyyden kasvava suuntaus

EA:n jatkuva sitoutuminen esteettömyyteen on osa laajempaa pelialan liikettä. Pelaajat ovat hyväksyneet tämänkaltaiset ominaisuudet, ja niitä on myös juhlittu suurissa tapahtumissa, kuten The Game Awardsissa, jossa on nyt kategoria esteettömyysinnovaatioille. Sekä alan asiantuntijat että pelaajat ovat ylistäneet laajalti yhtiön pyrkimyksiä tehdä pelaamisesta osallistavampaa.

Vaikka kaikkia EA:n saavutettavuuspatentteja ei ole vielä sisällytetty Pledgeen, yhtiön toimet osoittavat halukkuutta näyttää esimerkkiä. Edistämällä kehittäjien yhteistyötä ja asettamalla pelaajien erilaiset tarpeet etusijalle EA toivoo voivansa edistää esteettömyysinnovaatioita ja varmistaa, että pelaaminen kehittyy edelleen aidosti osallistavaksi välineeksi.

Kun esteettömyysominaisuuksista tulee yhä enemmän standardeja, sekä suurten studioiden että indie-kehittäjien odotetaan seuraavan esimerkkiä ja luovan pelikokemuksia, joista kaikki voivat nauttia kyvyistään riippumatta.