Louis Vuitton liittyy esports-sponsoribuumiin

Esports on kasvanut asteittain viime vuosina. Ensimmäisessä panosta kentän tehtiin streaming alustoilla kuten Twitch, joka auttoi houkutella uuden sukupolven katsojia esports. Katseluiden määrän kasvaessa turnauksia ja liigoja alettiin järjestää kaikkialla maailmassa.

Vähitellen esportista on tullut maailmanlaajuinen ilmiö, joka herättää suuryritysten huomion, joista myöhemmin tuli sijoittajia ja jotka auttoivat Valor-, NRG- ja Gambit-ryhmien syntymistä. NewZoon mukaan teollisuus houkuttelee 728 miljoonaa katsojaa vuonna 2021.

Ei ole yllättävää, että tällaiset tilastot ovat johtaneet uuteen kehityskierrokseen esportin alalla: nyt brändeistä on tulossa sponsoreita. Suurissa urheiluliigoissa yritykset, kuten Adidas ja Nike, ovat jo solmineet pitkäaikaisia kumppanuuksia julkkisurheilijoiden kuten Michael Jordanin ja Cristiano Ronaldon kanssa. He ovat nyt kääntäneet huomionsa virtuaalilajien maailmaan.

Kun katsomme suuria vaatemerkkejä, heidän päätöksensä osallistua on ilmeinen. Vaikka Adidas tuli valtakuntaan entisen Twitch-sensation Ninjan ansiosta, Nike päätti Fortniten sijasta päästä CS: GO: han Brasilian joukkueen Furian avulla. Furia on voittanut paitsi vakavan osallistujan aseman modernilla CSGO- vedonlyöntisektorilla, myös pitkän aikavälin sopimuksen pelaajille, mikä tarkoittaa, että brändi pystyy yhdistämään itsensä sellaisiin tähtiin kuin VINI ja arT.

Mutta Nike ei ole ainoa yritys, joka haluaa avata myymälän esports-maailmassa, huippuluokan vaatemerkit haluavat myös napata herkullisen piirakan.

Esports-sponsoroinnin villitys jatkuu

Vuonna 2019 Nike ilmoitti aikomuksestaan auttaa Louis Vuittonia sponsoroimaan League of Legends World Championship. Tapahtumaa katseli yli 40 miljoonaa katsojaa, jotka eivät edes tajunnut, että Louis Vuitton oli tapahtuman järjestämisen takana tekniseltä puolelta, kun taas FunPlus Phoenix -tiimi nosti pokaalin päänsä yli.

Mutta miksi haute couturea edustavat etiketit kuten Louis Vuitton tulevat esportteihin? Pallon yhteys brändeihin, kuten Nike ja Adidas, on täysin selvä: nämä ovat samoja urheilijoita, mutta virtuaalimaailmassa. Mutta Louis Vuittonin tapauksessa heitä kiinnostaa vain asian taloudellinen puoli.

Kiina on yksi vahvimmista eSports-markkinoista. Tässä maassa asuu huippuammattilaisia, ja sijoitukset liigoihin ja joukkueisiin ovat tulleet pitkään maassa toimineilta yrityksiltä ja yrityksiltä. Konsulttiyrityksen Bain & Co: n mukaan kiinalaiset asiakkaat ovat myös kolmanneksen huippuluokan brändin asiakkaista maailmanlaajuisesti.

Louis Vuittonin League of Legends -kokoelma ei ole varuste esportsille; vaatteet ja tarvikkeet eivät paranna soittimen esittelyä. Mutta he varmasti ohjaavat katsojien huomion eliitti LoL- kokoelmaan.

Muut tuotemerkit ovat huomanneet myös esportin. Jeff Staple suunnitteli vaatteet kaudelle 2020 OWL: ssä. Siitä lähtien Undefeated ja Nike ovat tehneet yhteistyötä Overwatch New York Excelsior -tiimin kanssa. Samalla Gucci ja Balenciaga käsittelivät vihollistensa ilmeitä Lontoon Spitfirestä.

K-Swissistä Gucciin monet vaatemerkit suunnittelevat täydelliset jalkineet pelaajille.

Kumppanuudet joukkueiden tai pelaajien kanssa?

Nyt kun tuotemerkit K-Swissistä Pumaan ja BMW: hin ovat tulleet esportiksi tiimin sponsoreina tai kumppaneina, yhä useammat esport-pelaajat allekirjoittavat sopimuksia suurten ryhmien kanssa.

Ninja 2019 sponsoroi Adidas, mutta tänään esports-organisaatioiden kumppaneiden luettelo on laajentunut. Cherrygumms on yksi ammattilaisista, jotka allekirjoittivat äskettäin suuren sopimuksen Niken kanssa. Brändin suurlähettiläänä Brasiliassa hänellä on keskeinen rooli Niken esittelemisessä esportteollisuudelle ja auttaakseen innovaatioita naisille esportissa ympäri maailmaa.

Tuotemerkkien ja pelaajien välinen kumppanuus alkoi vuonna 2006, kun Red Bull allekirjoitti maailmanlaajuisen Halon tähden David Walshin. Sponsorit haluavat kuitenkin tehdä yhteistyötä joukkueiden ja liigojen kanssa enemmän kuin yksittäiset pelaajat. Alan kehityksen aikana syntyy monia kysymyksiä pelaajan oikeuksista sekä hänen kansainvälisistä sopimuksistaan. Siksi suurten sponsorien, IBM: n ja Yhdysvaltain ilmavoimien, on helpompi työskennellä nykyisen kokoonpanon kanssa kuin yksittäiset pelaajat.