Ninjaboogie vaikeina aikoina: "Olin hitaasti tulossa hulluksi ja itsetuhoiseksi ajoittain"

Michael 'ninjaboogie' Ross Jr. erotettiin äskettäinTeam SMG:stä vähän ennen DPC SEA -kauden 2021/2022 Tour 3 Division 1:n alkua sen jälkeen, kun hänen äitinsä hävisi taistelunsa vaiheen 4 syöpää vastaan ja lähti tästä maailmasta 20. toukokuuta. Urheilijan polku on melko vaikea ja tätä tilannetta olisi hyvä tuoda esille, sillä pelaajan poissulkeminen juuri ennen Dota 2 -liigan alkua ja jättäminen ilman mahdollisuutta liittyä jonnekin on äärimmäisen ruma teko.

Michael jakoi ajatuksiaan sosiaalisessa mediassa ja antoi haastatteluja. Tässä on koottu hänen lainauksiaan, jotka viittaavat tiettyyn elämänvaiheeseen.

Ross Jr:n vaikeudet eivät alkaneet hiljattain, vaan useita vuosia sitten. COVID-19:n puhkeamisen myötä ninjaboogie menetti monien ihmisten tavoin työpaikkansa ja joutui vaikeaan tilanteeseen. Huhtikuussa 2020 urheilija menetti isänsä, jolla oli vakavia koronavirukseen liittymättömiä terveysongelmia. Seuraavien kahden vuoden aikana filippiiniläinen pelaaja käytti säästönsä, joilla hän asui työn puutteen vuoksi.

Tapaus vaikutti psyykkiseen tilaan melko voimakkaasti.

Työttömyys oli yksi tärkeimmistä syistä masennukseeni... miehenä sinun täytyy olla perheen elättäjä. Olin vähitellen tulossa hulluksi ja toisinaan itsemurhaan. Mitä teen, kun rahat loppuvat ja lopulta ne loppuvat?

Sen jälkeen Team SMG kääntyi ninjaboogien puoleen ja hänestä tuli Aasian joukkueen jäsen, jolloin hän löysi työpaikan itselleen. Vuoden 2021 alussa hän viipyi lyhyen aikaa SMG:ssä, minkä jälkeen hän jätti tiimin ja piti tauon päästäkseen eroon kertyneestä stressistä. Pian hän aloitti jälleen yhteistyön Team SMG:n kanssa. Jälkimmäinen muuten tarjosi pelaajalle urheilupsykologin ja hänen tilansa oli parantumassa.

Ninjaboogien mukaan hän ei tiennyt paljoakaan klubin kulissien takaa etäpelaamisen vuoksi:

Kulissien takana tapahtui paljon asioita, joista en tiennyt, koska pelasin verkossa enkä halunnut hengailla paljon eripurassa virallisten pelien jälkeen.[Kun palasin offline-tilaan, huomasin, että]MidOne ja Moon olivat jo riidelleet, ja jälkimmäinen halusi jättää tiimin. He joutuivat[sanalliseen]yhteenottoon juuri ennen DPC-sarjaa, josta sain tietää myöhemmin samana iltana ennen kuin lähdin[Malesiaan].

SMG:n johto ei pitänyt tästä ja johto piti mielenosoituksen, jossa kaikki pelaajat saivat puhua ja ratkaista erimielisyydet. Aluksi se auttoi, mutta sen seurauksena lista ei päässyt Tukholman Major 2022 -kilpailuun. Myöhemmin järjestettiin toinen ralli ja lista päätettiin pitää. Tämän tapahtuman taustalla ninjaboogie palasi kotiin ollakseen perheensä kanssa ja kaikki oli parantumassa, mutta kaksi päivää Malesiaan lennon jälkeen hänen äitinsä sai aivohalvauksen ja päätyi sairaalaan.

Michael Ross Jr pyysi johtoa suunnittelemaan lennon uudelleen, koska ensimmäiset päivät aivohalvauksen jälkeen ovat tärkeimpiä ja SMG meni tapaamaan häntä, ja Team SMG:n urheilupsykologi arvosti ninjaboogien kykyä käsitellä stressaavaa tilannetta tässä tapauksessa. Michael sanoi näin:

Hän oli "järkyttynyt" siitä, kuinka hyvin otin sen. Luulen, että hän odotti minun olevan negatiivisempi, mutta käytin sitä motivaationa.

Ninjaboogie paljasti, että hänen äitinsä, joka taisteli syöpää, oli kieltäytynyt kemoterapiasta, ja sen seurauksena hän valmistautui väistämättömään ja pahimpaan:

Äitini päätti olla tekemättä kemoterapiaa, ja minun piti olla realistinen sen suhteen. En valehtele, se sattuu. Minun pitäisi vain jatkaa eteenpäin ja käyttää sitä motivaationa.

Myöhemmin tapahtui jotain, mitä ninjaboogie ei koskaan odottanut. Toukokuun 14. päivänä MidOne kutsui hänet keskusteluun kysyäkseen, aikooko joukkueen kapteeni tulla bootcampille. Jälkimmäinen suostui. Myöhemmin MidOne soitti ninjaboogielle uudelleen puhuakseen, mutta filippiiniläinen pyysi ajoittamaan puhelun uudelleen, koska hän valmistautui lähtemään ja hänellä oli kiire kysymyksiä siitä, kenen luo jättää äitinsä. Tavoitteen saavuttamisen jälkeen ninjaboogie sai uutisen, että Team SMG potkaisi hänet joukkueesta. Päätös tehtiin kokouksessa ilman joukkueen kapteenia, ja urheilijat päättivät, että urheilijan suorituskyky heikkenee. Antamatta hänelle mitään selitystä, miksi e-urheilija menetti mahdollisuuden osallistua joukkueen kehittämiseen, ninjaboogie vältti kaikkia SMG:n edustajia. Vähän myöhemmin filippiiniläisen äiti kuoli. SMG:n johtaja Orrin Xu teki selväksi ninjaboogille, että hän yritti ottaa häneen yhteyttä. Michael Ross Jr.:n yllätykseksi Orrin tuli ninjaboogien luo kunnioittamaan äitiään ja ilmaisemaan osanottonsa menetyksen johdosta.

Ross Jr. arvosti tätä elettä:

Kaksi päivää kuluu ja olen todella iloinen siitä, että hän on täällä todellisesta syystä eikä kaikki, mitä kävimme läpi, ollut väärennös.

Orrin Xu kertoi myöhemmin ninjaboogie-lehdelle yksityiskohdat joukkueesta erottamisestaan. Hänen mukaansa johto laski kolme niin sanottua punaista lippua, jotka kertoivat heille pelaajan epäpätevästä asenteesta liiketoimintaansa kohtaan. Ninjaboogien mukaan henkilökunta tulkitsi hänen henkilökohtaisen turhautumisensa väärin vihaksi joukkuetta kohtaan. Syitä oli muitakin riittämättömän tai epätyydyttävän kommunikoinnin alalla, mutta viimeinen hetki oli filippiiniläisen äidin kuolema, mikä todennäköisesti vaikutti hänen suoritukseensa. SMG:n manageri puhui Michael Ross Jr.:n kanssa ja pyysi häntä julkaisemaan sosiaalisessa mediassa vuoropuhelunsa Team SMG:n edustajien kanssa.

Filippiiniläinen pelaaja sanoi, että hän aikoo loistaa jälleen ammattimaisella Dota 2 -skenellä, vaikka se ei tule olemaan helppoa:

Se oli vaikeaa, mutta elämä tuki minua jatkamaan eteenpäin, Ninjaboogie sanoi. ”Olen edelleen perehtynyt siihen, mutta ennen kuin äitini kuoli, halusin tehdä kaikkeni voittaakseni hänet. Otan hetken pois lavalta ja kun olen valmis, yritän uudelleen.